88 J. O. E. Donner. 



macht, und die Unkenntniss der Wege der grossen Welt wird als himmlisch 

 gepriesen (XVI 107 f). Die Schattenseiten der Ehe zeigt uns Byron zum 

 Theil aus eigener Erfahrung (VI 25, VIII 27) und weist auf die hesinnungs- 

 lose Jagd nach der Ehe hin (XII 33 ff.). Bei der cynischen Behandlung die- 

 ser Verhältnisse scheut die Satire hin und wieder die stärksten Ausdrücke nicht 

 (z. B. I 131, II 213, IV 17 f., IX 84 f., XII 20 f.). Wie solche verkehr- 

 ten Sitten bestehen können, zeigt uns Byron in XV 20: 



Tbe différence is, that in tlie days of old 



Men made the manners; manners now make men — 



Von allen menschlichen Schwächen und Leidenschaften wird der Ehrgeiz 

 als der nichtigste ei'wiesen, denn ausser dass Ruhm und Ehre an sich nichts 

 seien (Farne is smokc), werden die Völker dadurch zum Krieg und Blutver- 

 giessen verleitet (IV 106, VII 1, 33, 84, VIII 14). Es ist recht seltsam 

 den Dichter versichern zu hören, er habe (XV 19) 



no great care for wliat is nicknamcd glory, 



da man weiss, me ruhmhedürftig er früher gewesen, und dass er nicht ge- 

 scheut hat dies dichterisch auszusprechen. Aber auch damals scheint ihm seine 

 Ruhmbegierde, wenigstens schon in der Childe Harold Zeit, nicht Zweck, son- 

 dern nur Mittel gewesen zu sein, — ein Mittel um den ersehnten Einfluss auf 

 die Gemüther der Menschen zu erlangen (vgl. oben S. 34). Jetzt zeigt er in 

 mancherlei Weise, wie leer ein ehrgeiziges Streben im Allgemeinen sei, und 

 nicht immer ohne Sophismen zu begehen (X 73, XII 19); eine feinsinnige Be- 

 merkung aber, die hin und wieder zutreffen mag, ist es, wenn er sagt (HI 00) : 



And glory long lias made the sages smile; 



'T is sometliing, notliing, words, illusion, wind — 



Depending more upon tlie historian's style 



Than on the name a person leaves behind — — — 



Dass Byron die Kriege verabscheut, wissen wir aus früheren Gedichten, 

 besonders aus Childe Harold und Sardanapalus — wo auch die Hohlheit des 

 Ehrgeizes aufgedeckt wird — , hier steigert sich dieser Abscheu noch und macht 

 sich Luft in den stärksten Ausdrücken (IV 105, VIII 9, 119, 123 ff., IX 

 1 ff.). Man darf nicht bezweifeln, dass Byron in VIII 3 seinen Standpunkt 

 aufrichtig bezeichnet habe: 



