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er ist auch im Don Juan, wie wir sehen werden, diesem Ideale treu geblieben. 

 Man darf aber nicht behaupten, Byron habe leichtfertige und verdächtige Ver- 

 hältnisse oder gar freie Liebe vertheidigen wollen, er ist im Gegentheil der 

 Ansicht, dass die Ehe die natürlichste Form der Liebe sein müsse, obwohl sie 

 bei den bestehenden Verhältnissen oft ihren Zweck verfehle, er fordert Treue 

 in der Ehe (I 165) und Beständigkeit in der Liebe (II 209)^), er beklagt das 

 Unglück der Leidenschaft (VI 87) und deutet an, dass Uebermass des Genus- 

 ses sich selbst strafe (III 65), er preist das beseligende Gefühl der Reinheit 

 (VI 5 f.). — Die Vaterlandsliebe ist dem Dichter ein natürliches Gefühl, das 

 man ihm durchaus nicht aberkennen darf (II 12, X 17 ff., 66 ff. ; vgl. Mooke, 

 a. a. 0. S. 580), von der Freundschaft hat er bald eine pessimistische, bald 

 eine innig liebevolle Auffassung, und er glaubt, dass reine Freundschaft zwi- 

 schen Mann und Weib bestehen könne (XIV 47 ff., 93, 96). Fiü- die holden 

 Seiten des Lebens zeigt Byron eineii feinen und offenen Sinn, obwohl er auch 

 hier nicht unterlassen kann, höhnische und spottende Wendungen anzubringen 

 (I 122 ff'., III 105 ff.). 



Noch einige Worte über Byrons Verhältniss zur Religion im Don Juan. 

 Gegen die geoffenbarte Religion schlägt er hier denselben höhnischen Ton an, 

 wie in den Jugendbriefen an Hodgson, ja er steigert diesen Ton bis aufs 

 Äusserste, und es darf dalier nicht in Zweifel gezogen werden, dass Byron 

 auch hier wie im Gain seinen früh erworbenen Standpunkt der natürlichen Re- 

 ligion gewahrt hat (II 86, V 62, VI 23, VIII 114, IX 19, XI 1 ft\, XIV 

 78, XVI 5 f., 114). Für die Person des Stifters des Christenthums wird aber 

 die grösste Verehrung ausgesprochen, dessen Loos es ist von den Menschen 

 missverstanden zu werden und dessen reines Glaubensbekenntniss zur Bestäti- 

 gung alles Bösen gemacht wird. Die Anhänger des Christenthums haben also 

 die Lehre verdorben, und werden auch hier wie früher von Byron higots ge- 

 nannt (XV 18). Die allerdings sehr merkwürdige Stelle (vgl. auch die Note 

 dazu) scheint eine Vertheidigung des Dichters zu sein gegen den ihm gemach- 

 ten Vorwurf der Gottlosigkeit; was er aber unter dem Glaubensbekenntniss 

 Christi verstanden haben mag, ist nirgends zu ersehen, falls er dasselbe nicht 

 mit seiner eigenen natürlichen Religion identiüciert hat, was sehr wahrschein- 

 lich erscheint, da er sich selbst, wie oben gezeigt worden ist, eben in diesem 

 Sinne einen guten Christen nennt. Byron behauptet ül)rigens auch im Don 

 Juan tief religiös zu sein, allein das religiöse Bedürfniss äussert sich bei ihm 



') Deniiüch ist Byron iu Don Juan XIV 94 der Ausicht, dass die Liebe ihrem Wesen nach 

 wandelbar ist. 



