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ihm immer nachgesagt worden^), ohne dass die Frage noch eine endgültige Lö- 

 sung erfahren hätte. Noch weniger ist dies der Fall bei dem Einfluss Shel- 

 leys, der eben so allgemein behauptet wird") und dennoch nie zum Gegen- 

 stande einer gründlichen Erörterung gemacht worden ist. Zwar muss ich dar- 

 auf verzichten, hier auf eine Frage einzugehen, die uns sehr weit führen 

 würde, behalte mir aber vor, in anderem Zusammenhange eine Lösung wagen 

 zu dürfen. So viel ist gewiss, dass sowohl Shelley als Wordsworth einen 

 Einfluss, wenn auch keinen entscheidenden und absoluten, auf Byron ausgeübt 

 haben, jener durch persönlichen Verkehr und durch seine Dichtung, dieser 

 allein durch seine Naturpoesie. Wäre aber das Clemüth Byrons nicht schon 

 früher dem Pantheismus empfänglich gemacht und dafür vorbereitet gewesen, 

 so bezweifle ich, dass irgendwelche Einflüsse ihm ermöglicht hätten sich, in 

 kürzester Zeit, wie es geschah, die Anschauungsweise dieser Weltansicht zu 

 eigen zu machen und poetisch zu verwerthen. Diese Vorbereitung seines 

 riemüths liegt eben in der Naturbetrachtung, aus welcher schon Beseelungen 

 hervorzugehen begonnen hatten, und der Weltschmerz wirkt also auch hier 

 nach als eine mittelbare Ursache. Denn er zwang Byron sich in die Arme 

 der Natur zu werfen, um dort zu suchen, was er unter den Menschen verge- 

 bens gesucht hatte ^). 



Auch an litterarischer Vorbereitung fehlte es ihm keineswegs, und noch 

 sehr früh hatte er die Bekanntschaft Spinozas gemacht. Darauf ist man wohl 

 aus einer Brief stelle zu schliessen berechtigt, die meines Wissens, obwohl auch 

 von Nichol citiert, noch keine Beaclitung gefunden, und wo Byron offen be- 

 kennt, dass er zur Lehre Spinozas neige. An Hodgson schreibt er nämlich 

 den 4. December 1811: I liave read Watson to Gibhon. He proves nothing, 

 so I am where I was, verging toivards Spinoza; and yet it is a gloomy creed, 

 and I want a better, but there is something pagan in me thai I cannot shake 

 off. In short, I deny nothing, hut doubl everything*). Der in den Septem- 



') Moore, a. a. 0. S. 31G f.; Dictionary of National Biography (Leslie Stephen) VIII 145; 

 Marie Gothein, Wordsworth 1893. I 312. — Die Unterschiede betonen zugleich kräftig Brandes, 

 Hovedstronminger: Naturalismen i England 1892. S. 69 ff.; Masson, Wordsworth, Shellej', Keats and 

 other Essays 1874. S. 34 f. 



-) Eberty, a a. O. II 21; Gottschall, Lord Byron. Ira neuen Plutarch IV 315; Duwden, Shel- 

 ley 188G II 20; M. Blind, Memoir in Poems of Shelley. Tauchnitz 1872 S. XVIII; Brandes, a. a. 0. S. 

 447 f.; Thomsen, Om Lord Byron 1845. S. 195 f.; Elze, a. a. 0. S. 212 f. 



') Mit Recht, wie mir scheint, sagt daher Professor Nichol, a. a. 0. S. 115, in ähnlicher Auf- 

 fassung: Knowledge of life and study of Nature were the mainsprings of a growth which the indirect 

 influence of Wordsworth, and the happy companionship of Shelley, played their part in fostering. 



*) Hodgson, a. a 0. I 217. — Der letzte Satz stellt wohl das Ringen zwischen der Vernei- 

 nung der Unsterblichkeit und der entgegengesetzten allinälig erwachenden Ansicht Byrons dar. 



