Lord Bi/ro)is WelfuiiscJudiiiiii/. U.'5 



ber-Briefon an Ilodgson gebrauchte Au.sdiiick the ^Grcat First Cause, least 

 understood' ist ein Citat aus The Universal Frayer von Fope, und diese Wen- 

 dung liât vielleicht Byron an die erste Definition der Ethik eriiniert, wie sie 

 auch sonst durchaus im Geiste des Systems geschaffen ist (vgl. den Anhang 

 zum ersten Buche der Ethik). Indessen scheint der Spinozisnius dein Dichter 

 nur wenig zugesagt zu haben, walirsclieinlii-h glaubte er herauszufühlen, dass 

 es ihm an lebendiger Anschauung gebrach; auch lässt sich nicht ermitteln, wie 

 tief er in das System eingedrungen sei. Nur noch einmal ist eine Beziehung 

 Byrons zu Spinoza sicher verbürgt worden, und zw^ar in den als Anhang zu 

 Shelleys Werken von Buxton Forman herausgegebenen Auszügen aus dem Ta- 

 gebuche des Kapitän Edw. Wilhams. Dieser schreibt den 11. November 1821: 

 In the evening S(heUey) proposes to me to assist him in a continuation of the 

 translation of Spino^a's Theologico-political tract, to which Lord B. has con- 

 sentcd to put Ms name, and to give it greater currency, will write the life of 

 that celebrated Jew to préface the work^). Aus dieser Absicht ist nun frei- 

 lich nichts geworden, allein es zeigt, was wir eben zu wissen brauchen, dass 

 nämlich Byrons Interesse für den grossen Weisen von Amsterdam sich in den 

 zehn Jahi'en keineswegs verflüchtigt hatte. Wenn wir daher in den Werken 

 Byrons aus dieser oder späterer Zeit Ansichten begegnen, welche an die Schule 

 Spinozas erinnern, sind wir nicht denn berechtigt, auf einen Einfluss zurück- 

 zuschliessen ? Gewiss hat Byron die Anschauungen, die er durch das Studium 

 Spinozas empfing, vielfach umgestaltet und nach den Bedürfnissen seines eige- 

 nen Gefühlslebens umgemodelt, allein als ein mitwirkender Faktor ist die Be- 

 deutung des Spinozismus für die Gestaltung der Byronschen Weltanschauung 

 nicht geringzuschätzen. Es ist bedeutungsvoll, dass der Begriff des Zweckes 

 so gut wie keinen Platz im Wörterbuclie Byrons hat; wo er davon spricht, 

 geschieht es in geringschätzendem oder verneinendem Tone. — 



In diesem Zusammenhange ist auch noch Rousseau zu erwähnen, dessen 

 Naturgefühl für Byron von der grössten Tragweite geworden ist. Wie Byron 

 ist Rousseau vor den Menschen geflohen und sucht in der Natur Beruhigung 

 und Frieden. Beiden ist die Liebe zur Einsamkeit gemeinsam"). Ich habe 



') Buxton Forman, The Prose Works of P. B. Shelley 1880. IV 312. Vgl. Dowden. 

 a. a. 0. II 1.38. 



-) Schon Mrs. Byron hat ihren Sohn mit Rousseau verglichen. Byrons Antwort darauf ist aber 

 voll charakteristischen Selbstgefühls (den 7. Okt. 1808): I do not know that I resenihle Jean .Jacques 

 Rousseau. I bave no ambitinu to be like so illustrions a madman — but this I know, that I shall 

 live in my own manner, and as inueh alone as possible. Dallas, Correspondence I 77 f.; Blackwoods 

 Edinburgh Magazine 1826. XIX 336; Moore, a. a. O. S. 71. Auch später hat Byron in seinem Tage- 

 buche den Vergleich entschieden zurückgewiesen. Vgl. Elze, a. a. 0. S. 355 ff. ; Nichol, a. a. 0. S. 83. 



