184 J. O. E. Donner, 



(lenschaften, dann ist es ein Kampf mu die Freiheit der Menschheit, schUesslich 

 ist es ein Kampf nm absohite Freiheit des Gedankens: um höchste Erkenntniss. 

 Bei jenen Bestrebungen lächelte dem Dichter noch die Hoffnung, bei dieser 

 letzten Aufgabe dagegen leuchtete sie nur manchmal wie ein Blitz in einer 

 nächtlichen Gegend. Und doch kamen dem Forschenden bei solchem Leuchten 

 des Blitzes die Umrisse der Gegenstände seltsam deiitlich vor. 



Die ersten Keime dieser Bestrebungen, als erstes Schwanken des Dichter- 

 gemüths bezeichnet, wurden verfolgt; sie zeigen nebst der früh erworbenen na- 

 türlichen Religion einen Hang, die Natur der Seele zu ergründen, und die 

 Frage, . ob sie sterblich oder unsterblich sei, wird erhoben. Noch wird aber 

 keine rechte Entscheidung getroffen, und die Ansicht des Dichters schwankt 

 hin und her. 



Vor allem eine unglückliche Liebe, sowie die Liebe ziu' Wahrheit, welche 

 in der grossen Welt so selten zu finden ist, wodurch beim Dichter ein tiefge- 

 fühltes Misstrauen hervorgerufen wird, durch andere Gefühle, durch ein me- 

 lancholisches Temperament und ein körperliches Gebrechen unterstützt, legen 

 den Grund zui- pessimistischen. Auffassung, zum Weltschmerz, der sich nach 

 und nach auf alle Gebiete des Daseins ausdehnt. In der Naturbetrachtung fin- 

 det der Dichter sich wieder, und er betrachtet schliesslich i-esigniert das eigene 

 Unglück. Die Forderung auf Besserung des Menschen wird gestellt, welche 

 schliesslich (Don Juan) durch die Freiheit herbeigeführt oder gefördert werden 

 soll. Im Zeichen der Freiheit lächelt dem menschlichen Geschlecht die Zukunft, 

 und der Weltschmerz gelangt in diesem Gedanken auf dem social-politischen 

 Gebiete zur Versöhnung. 



Der Kampf um Erkenntniss drängt zur Lösung der ewigen Räthsel der 

 Welt. Die Natur der Seele wird nach der ersten schroffen und unreifen Pe- 

 riode der Verleugnung der Unsterblichkeit als unzerstörbar erkannt, das künf- 

 tige Leben aber nicht mit irdischer Individualität identisch gesetzt: es soll in 

 höherem, innigerem, freilich der Art nach unbekanntem, Zusammensein mit der 

 Natur bestehen. 



Gott (oder Welt) wird pantheistisch als eine beseelte Einheit alles Daseins 

 aufgefasst, deren wechselnde Formen (Zustände) die Dinge sind. Es folgt, dass 

 diese der Natur nach gleich ewig sind, wie die Substanz selbst, denn diese 

 kann weder vermindert noch vermehrt werden, weil sie unendlich und ein Gan- 

 zes sei. Nichts, was ist, kann aufhören zu sein. 



Das tiefste Wesen des Daseins kann aber nicht ergründet weixlen. Dies 

 ist Sinn und Bedeutung des Byronschen Skepticismus im Don Juan. Zwar 

 scheint diesei' Skepticismus mit der positiven Ueberzeugung manchmal zu strei- 



