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recherches sur hi tension superlicielle des liquides, mais les résultats ohtenus 

 me paraissent trop différents les uns des autres pour être satisfaisants, et même 

 la théorie du phénomène semble très vague. C'est pourquoi j'ose encore une 

 fois reprendre l'examen d'une question déjà tant étudiée. 



Enfin M. Van dek Mknsiskygiuie a entre autres, en 1878, publié un mé- 

 moire sur la tension suiieiJicielle des liquides, et dans ce travail lauteur expose 

 une réfutation d'une objection faite par moi. 



J"aurai maintenant aussi Toccasion de répondre à cette réfutation. 



B. Quelques remarques sur la théorie de la tension 

 superficielle des liquides. 



Il est admis, comme on le sait, depuis le temps de Segnek (en 1752), que 

 la couche superlicielle de chaque liquide a une force contractile. L'existence 

 de cette force et la nature de la couche superficielle (jui en est le siège ont 

 été soumises à l'examen d'un grand nombre de savants célèbres. Parmi les 

 noms de ces savants, on trouve ceux de Laplace, Poisson, Gauss, Plateau et 

 plus récemment ceux de Van der Mensbeyüghe, Quincke, Lüdtge et ct. Les 

 travaux de tous ces savants ont constaté l'existence d'une tension superficielle 

 dans chaque liquide, mais à l'égard de la nature de la couche superficielle d'un 

 corps fluide, les opinions ont été très différentes. 



Je mentionnerai ici brièvement quelques-unes des théories proposées pour 

 expliquer les phénomènes provenant de la tension superlicielle, et j'emprunte 

 les notices historiques sur ce sujet au travail suivant: „Cours de physique par 

 J. Violle; Paris, MDCCCLXXXIV". 



Laplace admet, dans le supplément au livre X de la Mécanique céleste, 

 que deux molécules de liquide s'attirent proportionnellement aux masses et, ab- 

 straction faite de la partie de la force attractive qui dépend de la gravitation, 

 suivant une fonction de la distance qu'il laisse indéterminée et à laquelle il 

 n'impose d'autre condition que de devenir insensible pour toute distance sensible 

 des molécules. Il admet en outre (lue les liquides sont incompressibles. 



Partant de cette double hypothèse, Laplace établit que, si la surface libre 

 du li(|uide est plane, siu' tout plan horizontal pris à une distance sensible de 

 la surface s'excerce une pression verticale, la même sur chaque unité de sur- 

 face du plan considéré. Cette pression, que Laplace désigne par K et dont il 

 détermine la valeur en colonne du liquide, donne 



