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11 iiiipoite de reinaniuev (lue cos foi'ces parallèles à la surface ne sont pas 

 en contradiction avec les forces normales seules considérées par Laplace. Les 

 deux systèmes de forces résultent également de l'état particulier des molécules 

 à la surface. Seulement, tandis quaucune expérience n'étalilit l'existence de la 

 force A", il est aisé de vérilier que la surface libre d'un liijuide est le siège 

 d'une tension tangentielle à la surface, égale dans toutes les directions, et corn- 

 pai'able en tons points à celle que présenterait une mince membrane de caout- 

 chouc enveloppant le liquide.'' 



Entin j\[. Plateau dit dans son ouvrage „Statique expérimentale et théo- 

 rique des liquides soumis aux seules forces moléculaires", Tome second, Gand, 

 1873, p. 3: 



„Tandis que la cohésion s'oppose à la rupture des lames, la tension con- 

 stitue, au contraire, une force qwi agit sans cesse pour provoque!' cette rupture. 

 Mais la tension est nécessairement inférieui'e à la coliésion des couches super- 

 ficielles, sans quoi il est évident que la réalisation des lames serait tout à fait 

 impossible". 



Après ce passage suit le développement de la théorie pour la formation 

 des lames liquides, et on lit à la page 41 : „Telle est donc la théorie que je 

 propose: pom* qu'un liquide puisse se développer en lames à la fois grandes et 

 persistantes, et conséquemment se laisse gonfler en bulles, il faut d'abord que 

 la viscosité propre des couches superficielles de ses lames soit forte, afin que 

 Tamincissement s'opère avec lenteur; mais il faut, en outre, que sa tension soit 

 relativement faible, afin qu'elle ne puisse vaincre la résistance opposée au dé- 

 chirement par la viscosité ci-dessus lorsque, dans les mouvements superficiels, 

 des molécules s'écartent outre mesure." 



On voit donc que M. Plateau regarde la tension superficielle des liquides 

 comme une force répulsive et agissant contre la viscosité, (pi'il regarde comme 

 une espèce de cohésion. 



Je ne peux trouver l'énoncé de M. Violle parfaitement juste et je ne 

 peux non plus partager l'opinion de M. Plateau concernant la nature de la 

 tension superficielle. 



Je veux d'abord considérer l'exposé de M. Violle. Selon lui la pres- 

 sion est plus faible dans le voisinage de la surface que dans l'intérieur et elle 

 est moindre sur un élément parallèle cpie sur un élément normal à la surface. 



M. YiOLLE vient à ce résultat par la démonstration déjà citée. Il me semble 

 cependant évident, que, si M' dans les figures 2 & 3 (p. 0) est le centre de la 

 sphère d'attraction moléculaire, toutes les molécules (lui se trouvent dans la 

 demisplière inférieure agissent sur la molécule en M' avec une force M'N[ 



