Applications de la Thermodynamique. 93 



Ampère attaqua très vivement la Loi de Biot et Savart; il lui opposa, comme 

 argument sans réplique, l'expérience dans laquelle il faisait tourner un aimant 

 autour de son axe sous l'action d'un courant. Pour mieux saisir les raison- 

 nements d'Ampère, prenons l'exjjériece à laquelle ils doivent s'appliquer sous 

 la forme simple que lui a donnée M. Breton. 



Un aimant AB (fig. 7) est terminé à ses deux extrémités par des pointes 

 sur lesquelles il peut pivoter. Le courant parcourt d'abord le cadre im- 

 mobile MNP; il arrive dans un godet annulaire Q, rempli de mercure, qui 

 entoure la région moyenne de l'aimant. L'aimant porte latéralement une tige 

 B pliée à angle droit, dont l'extrémité plonge dans le mercure. Par cette tige 

 le courant pénètre dans l'aimant. 11 en sort ensuite par la pointe A. L'ex- 

 périence montre que, dans ses conditions, l'aimant tourne d'un mouvement 

 accéléré autour de son axe. 



Quelle est, d'après Ampère, l'explication d'une semblable expérience? 



Si nous supposons une molécule magnétique ;< soumise à l'action d'un 

 courant fermé et uniforme, le couple résultant qui agit sur elle a pour com- 

 posantes, d'après les égalités (99), 



s 



J ds \ r ' 



s 

 iVr=//,, /f^ (l^^j ds=0. 



Il semble donc que la particule magnétique, sommise à l'action d'un courant 

 fermé et uniforme, ne pourrait prendre un mouvement de rotation accéléré. 



Mais, pour expliquer l'expérience qui nous occupe, Ampère fait observer 

 que le courant forme une partie du conducteur. Ou doit selon lui décomposer 

 de la manière suivante les actions auxquelles l'aimant est soumis. 



l:o. Les actions des diverses particules magnétiques les unes sur les autres; 



2:o. Les actions que la portion de courant RB exerce sur les diverses 



particules aimantées ; 



3:o. Les actions que l'aimant exerce sur la portion de courant BB; 



4:o. Les actions que la portion de courant MNPQB exerce sur l'aimant. 



