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catégorie ou si elles provieiiueut de la main d'uu copiste. Exemples: royaulme: Diane 

 V. 191, assavoir : mors v. 2173, requiert : cueur V. 5001. 



Les rimes (lu'on peut attribuer à l'auteur et dont l'emploi semble entrer dans ses 

 principes de versification, ne permettent guère qu'on en tire des conséquences à l'égard 

 de la date du mystère ou du pays natal de l'auteur. La prononciation où de la 

 diphtongue oi ne date pas seulement de la fin du quinzième siècle, comme l'ont sup- 

 posé MM. Darmesteter et Hatzfeld '), mais se trouve déjà parfois en vieux français, 

 et fréquemment chez Villon. ^) La rime c : ch, qui au moyen-àge est propre à la Nor- 

 mandie et la Picardie, on la rencontre au quinzième siècle un peu partout (il y eu a 

 un exemple même dans le Mystère de S. Bernard de Meuthon, écrit eu Savoie, au vers 

 4195) et la rime première : pire rappelle un fait analogue, commun aux dialectes de la 

 Picardie et de l'est. ^) Cependant l'abondance des formes et constructions propres au 

 vieux français — s'il est permis d'en conclure quelque chose — ferait remonter l'ori- 

 gine de notre poème aux premiers temps de l'ère des mystères en France. Cette date 



— le milieu du XV siècle — conviendrait avec celle des représentations à Chambéry 

 etc. (voy. ci-dessus) et mettrait hors de doute Tideutité de notre texte et de celui dont 

 on se servait pour ces représentations. 



En imprimant le texte, nous avons taché d'en éloigner les altérations évidentes 

 et de rétablir partout la mesure. Cependant nous avons été forcés de laisser intacts 

 (luehiues endroits corrompus pour lesquels nous n'avons pas su trouver une bonne correc- 

 tion. Voici en outre les principes d'orthographe que nous avons suivis: les mots composés 

 sont écrits ensemble ou non suivant l'orthographe de l'original — ainsi on rencontrera 

 puisque et puis que, apoint et a point etc. ; pour plus de clarté un trait d'union a été 

 ajouté aux mots comme Jesu-Crist, mi-may, es-se, jour-Dieu etc.; majuscules (sauf 

 au commencement des vers), signes d'interponction, apostrophes, cédilles, accents man- 

 quent natui'ellemeut dans le texte; l'orthographe fautive, causée par l'égalité des sons, 

 a été conservée, sauf dans les cas oii il aurait pu y avoir de l'équivoque: ainsi 

 nous avons gardé se pour ce, sil pour cil, pence peur pense, laij pour le, estai/ pour esté 

 etc., tandis que p. ex. ses (= ces) a été corrigé à cause de la confusion possible avec 

 ses (adj. poss.). — Pour des raisons faciles à comprendre, les lacunes n'ont pas été remplies. 

 (Quelquefois elles n'ont même pas été indiquées par des traits, à savoir là où un nombre 

 inégal de rimes — ce (]ui jure contre l'usage général dans les mystères, y compris le 

 nôtre — ferait supposer un vers omis; mais ces endroits-là donnant toujours un sens 

 acceptable, nous n'avons pu nous résoudre à les regarder en eftet comme incomplets. 



— Le petit glossaire qu'on trouvera à la fin de notre publication, contient un choix 

 de mots difficiles à comprendre poiu' qui n'est pas au courant du vieux français. 



Malheureusement certaines cii'constauces — entre autres l'absence forcée d'un 



^) Le seizième siècle pag. p. 211. Cmp. Bossman, Frz oi. p. 168 sq. 



-) Le Mystère de la Passion n'en contient que quelques rares exemples (c'est toujours mai"«s = mi- 

 nus qui rime: ai), et dans le Mystère de s. Bernard de Menthon (du milieu du XV s.) nous n'en avons 

 trouvé aucun. 



^) Cmp. Neumann, Laut- u. Flexionslelu'e p. 56 sq.; Horning, Zs. für rom. Phil. XI, 414 sqq. 



