Die Maskenbieiien der aetliiopischeii Region 

 (Prosopis, Hyii).). 



Von 



Dr. H. Friese, Schwerin i/M. 



Die Maskenbieuen haben ihren Namen von den eigentümlichen 

 elfenbeinweißen oder gelben Gesichtsflecken die beim Männchen 

 meist das ganze Gesicht einnehmen, während beim Weibchen nur das 

 Nebengesicht (interoculare) jederseits mehr oder weniger umfangreich 

 hell gefärbt erscheint; selten fehlt die helle Gesichtsfarbe ganz. 



In zahlreichen Arten bevölkern sie fast die ganze Erde und überall 

 unter der heißen Tropensonne wie im kalten Sibirien, in den trockenen 

 Steppen wie im feuchten Hochgebirge (bis zu 2000 m in den Alpen), 

 haben sie sich kaum generisch vom Grundtj^jus entfernt und gewissen- 

 haft ihren schlanken, wohlgerundeten und ganz kahlen, unbehaarten 

 Körper beibehalten. 



l_ Das Maximum ihres^Gedeihens dürften sie in Australien erreichen., 

 wo die Zahl der Arten wie Individuen fast die aller übrigen Bienen- 

 gattungen zusammengenommen übertreffen. In den eigentlichen Tropen- 

 gebieten sind sie seltener und im tropischen Afrika scheinen sie meist 

 ganz zu fehlen, wenigstens kenne ich keine Art aus dem östlichen Gebiet 

 dieses Erdteils. 



Nach ihrer Größe gehören sie mit zu den kleinsten Bienen, sie 

 sind unscheinbar und fallen nur dem Kenner auf, ein Grund, der sie 

 meist in den Sammlungs-Resultaten unserer Forschungsreisenden 

 fehlen läßt. Sie wurden auch als ,,Urbienen" bezeichnet, um damit 

 anzudeuten, daß sie uns die phylogenetisch am tiefsten (einfachsten) 

 Bienenformen verkörpern, also einen Ausgangspunkt für die überaus 

 m.annigfache Entwicklung der gesamten Bienen weit liefern. 



Hier sollen uns die Arten der äthiopischen Tierzone näher be- 

 schäftigen, die mit ihrer auffallend geringen Artenzahl zugleich ein 

 Gebiet repräsentieren, in v/elchem offenbar durch die stark ab- 

 weichenden (oder sich verändernden) Existenzbedingungen diese Tiere 

 einen äußerst schweren Kampf ums Dasein zu führen hatten und deshalb 

 gewisse extreme Formen und Bildungen annehm.en, die in anderen 

 Gebieten vergebens gesucht werden. 



Während im südlichen und östlichen Australien alle Prosopis- 

 Arten ein mehr einheitliches Gepräge trotz der hunderten von Arten 

 aufweisen (auch die prächtig metallisch blau und grün gefärbten 

 Arten kommen wohl nur im kleinsten Erdteil vor), zeigt Afrika uns 

 in seinen südlichen Gebieten die auffallendsten Formen in morpho- 

 logischer Beziehung. 



Die Zahl der sämtlichen beschriebenen Prosopis -Alton dürfte 

 etwa 500 erreichen (DallaTorre führt 1896 im Cat. Hym. bereits 



