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Am ausgesprochensten ist der Einfluss des Menschen an der Waldgrenze, sowohl 

 an der arktischen und der alpinen als an der gegen die Steppengebiete. Die Verjüngung 

 des Waldes geht dort schlecht von Statten und wenn der Wald einmal vernichtet worden ist 

 — sei es durch Feuer oder Holzschlag — so kann es, zumal an der arktischen und alpinen 

 Waldgrenze, geraume Zeit dauern, bevor ein Samenjahr eintritt und inzwischen hat die an- 

 grenzende (Tundra- resp. Steppen-) Vegetation schon den Platz in Anspruch genommen, 

 die Bodenverhältnisse in für den Wald ungünstiger Richtung beeinflusst und dadurch 

 der Wiederbewaldung grosse, vielleicht unüberwindliche Schwierigkeiten entgegengesetzt, 

 um so mehr, wenn die Waldgrenze auch aus klimatischen Ursachen im Zurücktreten 

 begriifen ist, wie es hinsichtlich der polaren Waldgrenze häufig angenommen wird. ') 

 Ich will aus meiner sibirischen Reise einige diesbezügliche Beobachtungen mittheilen, 

 die sich zwar nicht alle direkt auf die Alluvialvegetation beziehen, dennoch aber auch 

 auf sie einiges Licht werfen können. 



Auf der Eisenbahnfahrt über die Barabinsche Steppe in Westsibirien hat man 

 Gelegenheit zu beobachten, dass die aus Bii'ken bestehenden Steppenwaldungen um so 

 zahlreicher und umfangreicher sind, je mehr man sich von den Ansiedelungen entfernt; 

 nahe von den Dörfern dagegen, noch mehr aber in den Umgebungen der grösseren 

 Städte ist oft weit und breit kein Baum zu sehen. Die salinsten Stellen ausgenommen, 

 kann man an der Eisenbahnlinie Wald auf allerlei Art von Boden antreffen: es sind 

 überall die natürlichen Bedingungen der Waldvegetation vorhanden. Dass der Wald 

 aber thatsächlich heutzutage nur auf kleinere Flächen begrenzt ist, daran trägt der 

 Mensch die Schuld. ') — Dasselbe gilt von der Balaganschen Steppe am Baikal-See. 

 Auch dort sind die Standortsverhältnisse im Allgemeinen der Baumvegetation keineswegs 

 so ungünstig, dass Wald nicht existieren könnte. Der Wald aber ist vernichtet worden, 

 hauptsächlich durch Feuer und die Wiederbewaldung wird theils durch Weidegang theils 

 ebenfalls durch Feuer (behufs der Verbesserung des Graswuchses !) zurückgehalten. Dass 

 sich die Waldungen oft an den Anhöhen oder in den Bachthälern („Galleriewälder") 

 befinden, beweist höchstens, dass der Wald dort der Vernichtung besser hat widerstehen 

 können. — Hinsichtlich der Steppen an der oberen Lena, hauptsächlich aber um 

 die Stadt Jakutsk herum ist das Wichtigste schon gesagt worden (AUuvionen I, p. 169 

 — 170). Hinzugefügt muss jedoch noch werden, dass die salinsten Niederungen 

 sicher eine für die Baumvegetation allzu starke Salzkon centrât! on besitzen. Analoge 

 Steppen sollen, nach dem was ich in Jakutsk erfuhr, auch unweit Wiljujsk und Wercho- 

 jansk sowie an anderen grösseren Ansiedelungen vorkommen. Ueberhaupt ist das Klima 

 des ganzen Lena — Jana-Gebietes, wenigstens bis etwas über dem Polarkreis dem Enste- 

 hen der Wiesensteppen günstig: stetig gefrorener Boden, extrem kalter Winter mit 

 dünner Schneedecke, heisser Sommer und + spärliche Niedeischläge während der Vegeta- 



') Dass das Zurücktreten der Nordgrenzen mehrerer Holzarten ninht ausschliesslich auf klimatische 

 Verhältnisse beruht, hat besonders Kairamo hervorgehoben (Kihlman 1898). 



^) Das Gesagte gilt natürlich nur von den nördlicheren Steppen; dass es südlicher wirklich ursprüng- 

 liche Steppen giebt soll gewiss nicht geleugnet werden. 



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