2nd §, No 16., Apri, 19, *56.] 
LONDON, SATURDAY, APRIL 19, 1856, 
Pates. 
INEDITED APOLOGUE BY DR. FRANKLIN. 
[ The following Apologue by Dr. Franklin, which is cer- 
tainly inedited in this form, was transmitted from Paris 
to a well known lady of distinction, among whose papers 
it has been found ina characteristic letter of which the 
following is a copy: — “ Voici, chére MiLady, une jolie 
petite plaisanterie de M. Franklin, que j’ai fais copier de 
la plus petite écriture possible, afin de ne pas vous ruiner 
en poste; vous la trouverez toute pleine de gayté, de 
moralité, et d’une critique légére dont vous sentirez bien la 
finesse, vous qui connaissez ce pays cy, il faut que j’em- 
brasse encore mon aimable MiLady avant de fermer mon 
paquet ; mais bien vite, car j’ai peur que la poste ne parte.” 
The writer may well speak of it as being copied “ de la plus 
petite écriture possible,” for the writing is almost micro- 
scopic. The substance of the Apologue is given in English 
in Sparke’s edition of Franklin’s collected Works, vol. ii. 
p- 177., edit. 1836, where it is entitled “ The Ephemera; 
an Emblem of Human Life. To Madame Brillon, of Passy. 
Written in 1778.” The editor adds in a note, “The sub- 
stance of these reflections of the venerable EPHEMERA 
appeared in The Pennsylvania Gazette, Dec. 4, 1735, in an 
essay ‘On Human Vanity.’ Franklin was then the editor 
and publisher of that paper. In its original form, the 
article purports to be a communication from some other 
person. In the above letter to the ever-memorable Bril- 
fante it was doubtless re-written from memory. It is 
much improved in this new dress, both as to diction and 
sentiment.” ] 
Avertissement. 
“ M*e. B. est une dame fort aimable et qui pos- 
sede un talent distingué pour la Musique; elle 
demeure & Paris, ot elle est en société avec M. 
Franklin. Ils avaient dans l’été de 1776 été 
passer ensemble une journée au Moulin Joli, ou 
ce méme jour voltigeait sur la riviére un essaim 
de petites mouches, que l’on nomme éphéméres, 
et que le peuple appelle de la manne. M. Frank- 
lin les examina avec attention, et envoya le len- 
demain 4 M™*. B. la lettre, dont voici la traduction. 
“Vous pouvez, ma chére amie, vous rappeller 
que lorsque nous passames derniérement cette 
heureuse journée dans les jardins délicieux et la 
douce société du Moulin Joly je m’arrétai dans 
une des promenades que nous fimes, et que je 
laissai quelque tems la compagnie la continuer 
sans MOl; on nous avait montré un nombre infini 
de cadavres d'une petite espéce de mouches, que 
Yon nomme éphéméres, dont on nous dit que 
toutes les générations successives Ctaient nées et 
mortes dans le méme jour. Il m’arriva de re- 
marquer sur une feuille une compagnie vivante 
qui faisait la conversation. Vous savez que j'en- 
tends le langage des especes inférieures 2 la notre ; 
ma trop grande application & leur étude est la 
meilleure excuse que je puisse donner du peu de 
peer que j'ai fait dans votre langue charmante, 
a curiosité me fit écouter les propos de ces petites 
creatures: mais la vivacité propre 4 leur nation 
NOTES AND QUERIES. 
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les faisoient parler trois ou quatre & la fois, je ne 
pus presque rien tirer de leurs discours ; je com- 
pris cependant, par quelques expressions inter- 
rompues, que je saisissais de tems en tems, qu’ils 
disputaient avee chaleur sur le mérite de deux 
musiciens étrangers, l’un un cousin, et l’autre un 
bourdon. Ils passaient leur tems dans ces dé- 
bats avec lair de songer aussi peu 2 la briéveté 
de la vie que s’ils en avaient été assurés pour un 
mois. Heureux peuple, me dis-je, vous vivez cer- 
tainement sous un gouvernement sage, équitable, 
et modéré, puisque aucun grief public n’excite vos 
plaintes, et que vous n’ayez de sujet de contesta- 
tion que Ja perfection ou l'imperfection d'une 
musique étrangeére. 
“ Je les quittai pour me tourner vers un vieillard 
4 cheveux blancs, qui, seul sur une autre feuille, se 
parlait & lui-méme. Son soliloque m’amusa; je 
lai écrit dans l’espérance qu’il amusera de méme 
celle & qui je dois le plus sensible de tous les 
amusemens, celui des charmes de la société, et 
de l’harmonie divine de ses concerts. 
“« C’etait,’ disait-il, ‘]’opinion des savans phi- 
losophes de notre race qui ont vecti et fleuri long- 
tems avant notre age que ce vaste monde (le Mou- 
lin Joli) ne pourait pas lui-méme subsister plus de 
18 heures, et je pense que cette opinion n’était pas 
sans fondement, puisque par le mouvement ap- 
parent du grand Luminaire qui donne la vie 2 
toute la nature, et qui, de mon tems, a d’une 
maniére sensible considerablement décliné vers 
ocean * qui borne cette terre, il faut qu'il ter- 
mine son cours & cette époque, s'éteigne dans Jes 
eaux qui nous environnent, et livre le monde 3 
des glaces et & des ténébres qui améneront néces- 
sairement une mort et une déstruction universelle, 
J’ai vecu dix-sept heures dans ces 18, c’est un 
grand Age, ce n’est pas moins de 1020 minuttes. 
Combien peu d’entre nous parviennent aussi loin. 
J'ai vu des générations naitre, fleurir, et disparaitre. 
Mes amis présens sont les enfans et les petits en- 
fans des amis de ma jeunesse, qui, hélas! ne sont 
plus, et je dois bientot les suivre ; car par le cours 
de la nature je ne puis m’attendre quoi qu’en 
bonne santé, a vivre encore plus de 7 2 huit 
minuttes; que me servent & present tous mes 
travaux, toutes mes fatigues pour faire sur cette 
feuille une provision de rosée douce que je ne 
puis vivre assez pour consumer? que me servent 
les débats politiques dans lesquels je me suis en- 
gagé pour l’avantage de mes compatriotes habitans 
de ce buisson? ou mes recherches philosophiaues 
consacrées au bien de notre espéce en général? en 
politique? que peuvent les lois sans les mceurs ft 
le cours des minuttes rendra la génération pre- 
sente des éphéméres aussi corrompue que celle 
des autres buissons plus anciens, et par conséquent 
* La riviére de Seine. 
+ Quid leges sine moribus. — Horace. 
