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Le trou étant achevé, le Murex fait pénétrer sa trompe 

 à l'intérieur des valves et se repaît à son aise. A ce mo- 

 ment, on peut, en le saisissant, reconnaître la longueur 

 et la forme de sa trompe. Il paraît engourdi comme les 

 mollusques zoophages [Nassa, par exemple) que l'on ar- 

 rache à leur repas, et qui n'ont pas eu le temps de faire 

 rentrer leur trompe dans la cavité thoracique. 



Que devient l'huître ainsi traitée? Elle meurt ou perd 

 ses forces et laisse bâiller ses valves; à ce moment, une 

 myriade d'animaux qui habitent les parcs : crustacés, 

 mollusques, vers, poissons, mangent sa chair morte et 

 bénéficient de l'ouvrage du Murex qui va un peu plus loin 

 recommencer ses déprédations. Lui seul, parmi les mol- 

 lusques, attaque l'huître vivante; \esJ\asses et les Natices, 

 au contraire, vivent de chair morte et possèdent un odo- 

 rat assez délicat pour reconnaître de très-loin la présence, 

 dans les eaux, d'un animal corrompu. 



Malgré les soins incessants des marins et des proprié- 

 taires de parcs qui consacrent des journées entières à la 

 destruction des Murex, leur nombre ne diminue guère; 

 aussi, dans une baie où le chiffre des huîtres dépasse plu- 

 sieurs millions, comme à Arcachon, leurs ravages sont 

 évalués à une somme considérable. Dans la Charente-In- 

 férieure et sur plusieurs points du littoral de l'Ouest, les 

 mêmes faits se reproduisent. Je ne sais si dans la Manche, 

 à Ostende^ ou dans la Méditerranée, on a eu à se plaindre 

 du même Murex; dans tous les cas, cette courte note n'a 

 qu'un but : vouer à la proscription des ostréiculteurs le 

 Murex erinaceus, comme l'ennemi le plus dangereux des 

 huîtres. p. p. 



