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scientifique qui ne sera pas sans importance pour les pro- 

 grès généraux des connaissances humaines. La science, 

 après s'être fait une petite place au milieu des productions 

 littéraires qui seules occupaient les loisirs des gens du 

 monde, tend maintenant à conquérir un rang égal à 

 celui qu'occupait la littérature. Le grand livre delà na- 

 ture offre bien çà et là quelques pages à la hauteur des 

 romans, des feuilletons, ou des recherches historiques et 

 archéologiques qui ne s'occupent que de l'homme et de 

 ses œuvres, comme si la contemplation du moi était le 

 plus noble emploi de notre intelligence. 



Les livres de science à l'usage des gens du monde ont 

 été trop longtemps écrits par des littérateurs, amateurs du 

 pittoresque à outrance et dépourvus de toute connais- 

 sance sérieuse des matières qu'ils traitaient. Dieu sait 

 aussi combien défaits inexacts, d'idées fausses et de contes 

 absurdes ils répandaient dans le public! Quoi qu'on dise 

 et quelle que soit l'aptitude littéraire d'un écrivain, il ne 

 peut improviser la science : ce n'est donc pas aux littéra- 

 teurs qu'il faut demander des livres populaires sur elle, 

 mais aux savants de profession, à la condition, toutefois, 

 qu'ils rendent leur sujet attrayant et qu'ils olfrent à leurs 

 lecteurs autre chose qu'une collection de diagnoses ou 

 une aride nomenclature. 



L'auteur du Monde de la mer a été pénétré de ces 

 idées. Après avoir longtemps aimé la science pour la 

 science et écrit pour les savants ou pour ceux qui veulent 

 le devenir, il s'est proposé de réunir, dans un seul volume, 

 des observations présentées avec clarté, méthode, rigou- 

 reusement exactes, et de nature à intéresser les plus igno- 



Saint-Germain, 77. Un volume in-4» de 632 pages d'impression, 

 illustré de 21 planches sur acier, tirées en couleur, et de 200 vi- 

 gnettes sur bois, dessinées par P. Lackerbauer. Prix , 30 francs. 



