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Observation sur l'existence de divers ivioiiusiiues 

 et Zoophytes h de très-grandes profondeurs 



dans la mer Ifléditeri'aiiée (1), par A. JVIiliie- 



Edwards. In-8, M pages. 1861. 



Depuis les recherches de Forbes, on sait que le nombre 

 des animaux qui vivent au fond de la mer décroît très- 

 rapidement à mesure que la profondeur des eaux aug- 

 mente. Tes recherches de Forbes n'ont pas été étendues 

 au delà d'une profondeur de 250 brasses (420 mèlres) 5 

 mais, en raison de la loi de décroissance qui semblait res- 

 sortir de ces observations, Forbes fut porté à croire qu'à 

 une petite distance de cette limite extrême il ne devait 

 exister aucun élre animé. 



Des recherches bathj métriques faites récemment dans 

 d'autres parages par Lovén, Darwin, Dana, etc., semblent 

 confirmer la théorie de Forbes. 



Des travaux plus récents de Bailey , de Wallich prou- 

 vent que les limites assignées par Forbes à l'extension de 

 la vie animale sont trop restreintes; mais ils n'ont trouvé, 

 dans leurs sondages, que des Foraminifères , des spicules 

 de Spongiaires et point de Mollusques. En outre, on peut 

 se demander si ces débris de corps organisés n'onl pas 

 été entraînés par des courants sous-marins. 



M. A. Milne-Edwards a profité habilement d'une excel- 

 lente occasion pour vérifier la loi de Forbes. Le conduc- 

 teur électrique de Cagliari à Bone traverse une large vallée 

 sous-marine-, il y avait séjourné deux ans, lorsqu'on fut 



(i) Extrait des Annales des sciences naturelles, 4* série, t. XV 

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