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En présence de ces lails nombreux, il n'est plus permis 

 de douter de l'existence, dans les eaux de la Méditerranée 

 (le très-grands Céphalopodes du genre Ommastrephes. Le 

 développement de la nageoire et de la membrane véli- 

 lorme de la troisième paire de bras fait penser que ces 

 animaux n'habitent que la haute mer et sont très-bons 

 nageurs, ce qui explique leur rareté dans les collec- 

 tions. 



Quant aux Octopiis, leur taille peut atteindre un déve- 

 loppement remarquable. « Le plus grand Poulpe que j'aie 

 c< vu avait environ 5 mètres de longueur et pesait 15 kilog. 

 « Un vieux pêcheur adroit et intelligent le rencontra 

 « contre le môle du port de Nice, le saisit de ses propres 

 « mains en se baissant sur sa nacelle, lui retourna le corps 

 « et finit par s'en rendre maître non sans beaucoup de 

 « fatigue. » (Vérany, I. c, p. 20.) 



§ 2. Des grands Céphalopodes des mers du Nord. — 

 Les traditions des marins du Nord sont univoques au sujet 

 de l'existence, dans ces parages, d'un animal immense, le 

 Rraken, qui occupe le premier rang par sa taille <c [das 

 grossie Ikier in der tcelt, » Pontoppidan, cap. VllI, p. 594, 

 t. Il, 1754], et qui ressemble plutôt à une île qu'à un être 

 organisé « {similiorem insulœ quam bestiœ, » 0. Magnus, 

 De pisc. monst.). 



Il serait fastidieux d'énumérer toutes les histoires mer- 

 veilleuses qu'on a débitées sur son compte; mais l'impres- 

 sion qui en est restée dans l'esprit des naturalistes du 

 Nord a été assez forte pour déterminer Linné à accorder 

 au Kraken une place dans sa faune de Suède [Microcos- 

 mus. Fauna suecica verm., p. 386), et même dans son 

 système [Sepia microcosmus), Bosc {Hist. nal. verm., 

 p. 36) a suivi l'exemple de Linné, et le Kraken est de- 

 venu, à ses yeux, une sorte de Sèche. Montfort {Hist. nal. 



