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hier hermétiquement l'espace qui peut exister entre le 

 péristome et le corps agglutiné (I). 



M. Bouchard-ChantereauK se demande bien légitime- 

 ment quel est l'organe perforateur des Hélices. Il croit à 

 une perforation chimique. D'après lui, le pied de l'animal 

 laisse transsuder une liqueur acide qui dissout le calcaire; 

 le produit de la dissolution est absorbé ultérieurement. 

 Le mucus du pied des Hélices fait rougir, en effet, un mor- 

 ceau de papier de tournesol. 



Nous sommes loin de partager cette opinion. S'il est un 

 fait bien établi aujourd'hui, c'est la nécessité, pour les Gas- 

 téropodes, de se procurer le calcaire destiné à l'accroisse- 

 ment de la coquille. Cette nécessité est tellement impé- 

 rieuse, que les Lymnées élevées en captivité et privées de 

 nourriture dévorent la coquille de leurs compagnes pour 

 accroître leur propre test. Notre ami M. Gassies, qui a 

 élevé beaucoup de Gastéropodes terrestres, ne manque 

 jamais de placer, dans leurs caisses, des pierres calcaires, 

 qui sont érodées plus ou moins rapidement par les jeunes 

 Hélices. Faute de cette précaution, l'accroissement des co- 

 quilles se ralentit ou même s'arrête. 



A l'état normal, et outre ce qu'ils retirent de l'alimen- 

 tation, les Gastéropodes absorbent du calcaire. Comment 

 se l'assimilent-ils? La réponse est bien fiicile et l'obser- 

 vation nous l'apprend. A l'aide de leur mâchoire et de 

 leur langue cartilagineuse, les Hélices grattent et avalent 

 des particules pierreuses dont on retrouve le superflu en 

 grande quantité dans leurs excréments. Chaque fois qu'on 

 recrépit un mur à la chaux, on peut recueillir des Hélices 

 qui ont absorbé l'enduit sur plusieurs points et dont les 

 excréments sont presque uniquement calcaires. 



" (1) Fischer, Mél. conchyl, p. 29 (1855). - . 



