Einleitung. 



Hie Naturforscher, Botaniker wie Zoologen, sind seit lange 

 gewöhnt, Madagascar als ein Lnnd der Wunder und der Ver- 

 heissungen zu betrachten. Was jenen Oavirandra, Ravenala, 

 Angraecum, das sind diesen die anomalen Gestalten der Cheiromys, 

 Eupleres, Euryceros, Mesites , Ateloiiiü. Ja, die Eigenthünilich- 

 keit der thierischen Bevölkerung dieser Insel ist im Verhältniss 

 zu ihrer geographischen Lage so überraschend ausgeprägt, dass 

 wir uns nicht wundern dürfen, wenn Isidor GeoflTroy St. Hilaire 

 dieselbe in Betracht ihrer faunischen Selbstständigkeil als fünften 

 Continent ansehen möchte, wenn sie Hombron als eines des 

 Schöpfungscentren des africanischen Plateau's proclamirt. Wissen 

 wir doch, dass von den etwa 50 uns bekannten Säugethier- Arten 

 Madagascars nur eine oder zwei zugleich in Africa angetroflen 

 werden; und von den 200 Vögeln, deren die nachfolgende Arbeit 

 im Näheren gedenken wird, sind nicht weniger als 96 als exclusiv 

 der Insel angehörig zu betrachten. Allerdings kennen wir dieselbe 

 nur erst unvollkommen, und es wäre immerhin möglich, dass sich 

 bei näherer Durchforschung der Westküste noch weitere verwandt- 

 schaftliche Beziehungen der Continentalfauna Africa's zu der insu- 

 larischen Madagascars herausselltcn. Was bis jetzt von dieser 

 letzteren zu unserer Kenntniss gelangt ist, verdanken wir grössten- 

 theils dem unerschrockenen und unermüdlichen Eifer französischer 

 Naturforscher, deren Wirkungsgeläet sich freilich in der Regel 

 nicht weit über die engen Grenzen der zwei oder drei Besitzungen 

 Frankreichs auf der Ostküste liinauserstreckte. Wenn glück- 

 licher Weise auch einzelne Gebiete der Westküste ornithtlogisch 

 nicht ganz undurchforscht blieben, so haben wir dies einigen 

 deutschen und cngüschen Reisende!; und vor Allem dem trefflichen 



1 



