49 
kort en breed, de snuit dik, afgestompt, de bovenlip gespleten 
en aan den kant met lange snorharen bezet. De ooren zijn 
kort, behaard en bijkans geheel onder de pels verscholen; zij 
kunnen worden gesloten, als het dier onder water duikt. De 
oogen zijn klein. De romp is stevig, gedrongen van vorm. De 
achterpooten zijn langer dan de voorpooten. De laatsten hebben 
vier teenen, terwijl de duim door een wrat vervangen is. De 
achterpooten hebben vijf teenen, die alleen aan hunne basis 
door een kort zwemvliesje verbonden zijn; zij dragen vrij lange 
klauwen. De geheele buitenrand van de achtervoeten, van de 
teenen zoowel als van den middelvoet, is met lange, dicht 
bijeenstaande haren bezet, welke de oppervlakte van de achter- 
voeten breeder maken, en meer dan de korte zwemvliesjes er 
toe bijdragen om ze voor het zwemmen geschikt te doen zijn. 
Het hoofdorgaan voor het zwemmen echter-is de staart, die van 
links naar rechts is samengedrukt, en aan het uiteinde zelfs 
een vrij scherpen bovenkant en onderkant heeft. (PI. III). Door 
den staart in ’t water heen en weer te slaan, beweegt het dier zich 
zwemmende vooruit. Dit zwemorgaan wordt daarbij echter tevens 
slangvormig heen en weer gebogen. De staart is met kleine 
schubbetjes bezet, tusschen welke korte, tamelijk ver van elkaar 
ingeplante haartjes staan. Behalve als hoofdorgaan voor ’t 
zwemmen dient hij nog als steunsel, wanneer het dier zich op 
de achterpooten verheft, om rond te kijken of wel een tak te 
bereiken, waar het anders niet bij kan. 
De zachte, glimmende vacht bestaat uit dicht aaneengesloten 
haren; de wolharen zijn buitengewoon teer, fijn en kort; de 
dekharen zijn dubbel zoolang als deze, dikker en zeer glimmend. 
De bovenkant der vacht is doorgaans bruin, soms geelachtig; 
de onderkant is grijs, soms meer of minder roodachtig getint; 
de staart is zwart, de zwemharen langs de teenen en den 
middelvoet zijn wit, de teenen roodachtig horenkleurig. 
In de nabijheid van de geslachtsorganen bevindt zich eene 
