59 
ongunstige omstandigheden tegen het najaar een paar honderd 
nakomelingen kan hebben opgeleverd. 
Soms verhuizen de bisamratten op groote schaal. Reeds sprak 
ik over de verhuizingen van de jonge dieren in ’t najaar. 
Maar ook in het vroege voorjaar en gedurende langdurige 
droogte in den nazomer trekken de muskusratten over groote 
afstanden van de eene plaats naar de andere, over velden en 
wegen, tot zelfs ver van het water. Misschien staat het rond- 
zwerven in ’t voorjaar in verband met het geslachtsleven, evenals 
zulks bij zoovele andere diersoorten het geval is; over de 
oorzaak van de verhuizingen ín andere tijden valt niets te 
zeggen. Wanneer de dieren bij gelegenheid van hunne ver- 
huizingen zich ver van het water verwijderen, dan veranderen 
deze anders zoo vreesachtige wezens geheel van geaardheid; 
zij worden boosaardig en vallen zelfs menschen aan, die hun 
niets doen. Het moet in ’t midden worden gelaten, in hoever 
de bisamratten in eene zekere streek alleen verhuizen, wanneer 
daarvoor eene bijzondere aanleiding is, of dat zij steeds op 
gezette tijden gaan trekken, meer of min op de wijze als de 
trekvogels doen. Dit laatste wordt wel eens beweerd; de dieren 
zouden dan in ongelooflijk groot aantal over de prairiën heen 
trekken. 
De plaatselijke verhuizingen van de muskusratten, zoowel 
over land als te water, maken het moeilijk, kanalen, vijvers en 
andere wateren voor hunne invasie te vrijwaren. Soms treft 
men ze in irrigatiekanalen en op dijken aan, waar ze vroeger 
niet voorkwamen, en wel in eens over hunne geheele lengte, 
zoodat men niet kan aannemen, zij zich successievelijk van het 
eene einde van ’t kanaal of van den dijk naar het andere 
verplaats hebben; men schijnt in zoo’n geval eerder te moeten 
denken aan groote troepen dieren, die op de terreinen, waarop 
zij voorttrokken, plotseling zoo’n kanaal of zoo’n dijk ontmoetten. 
