60 
Trouwens het laatste woord schijnt er nog niet over te zijn 
gesproken, of de bisamratten werkelijk frekken of dat zij een- 
voudig, als de omstandigheden zulks meebrengen, in grooter 
of kleiner aantal verhuizen. 
Wat het voedsel betreft, het gaat met de muskusrat als met de 
meeste knaagdieren: het gewone voedsel is van plantaardigen 
aard, maar daarnevens wordt vaak ook voedsel van dierlijken 
oorsprong gebruikt. In den winter bestaat het hoofdvoedsel van 
de muskusrat uit de wortels of wortelstokken van waterplanten, 
zooals van waterleliën, van Arum-soorten, kalmoes, Typha’s, 
riet en biezen, sekgrassen enz.; in sommige streken ook veel 
uit zoetwatermosselen, en ook uit karpers en andere trage 
visschen, die zich in het slik verscholen houden. Wanneer het 
water bevroren is, halen zij het voedsel, zoo mogelijk, onder 
het ijs van daan; in sommige gevallen echter verlaten zij het 
water, en zoeken planten, zooals grassen en sekgrassen, onder 
de sneeuw. In de met woud begroeide moerassen nabij Washing- 
ton, D. C. schijnt het wintervoedsel van de bisamratten bijkans - 
uitsluitend uit wortels en stengels van ééne enkele soort van 
waterplant, nl. Orontium aquaticum, te bestaan; bij New Rich- 
mond, Mich., voeden zij zich bijkans uitsluitend met de vleezige 
knollen van eene groote soort van biezen (Scirpus fluviatilis). 
Dikwijls gaan de bisamratten naar hare winterholen, om daar 
het voedsel te verorberen; maar vaak ook gaan zij eten op 
bepaalde plaatsen vlak bij gaten in het ijs, die opengehouden 
worden, doordat zij daar telkens uit- en ingaan. Door deze 
gaten heen trekken zij gras, wortels, bladeren en stengels van 
allerlei planten onder het ijs weg, zoodat er geheele hoopen 
gevormd worden, waarop de dieren gaan zitten te eten. 
In den zomer is het menu van de muskusrat meer uitgebreid 
dan in den winter. Zij kan dan kiezen tusschen de wortels, 
stengels, bladeren en vruchten van allerlei waterplanten, en kan 
