go L. VEGARD. M.-N. Kl. 



von 40 Km. über dem unteren Rande auf ein Drittel dieses Werts ge- 

 sunken sein. — Für Geokoronium sollte das Mazimum der Lichtintensität 

 in einer Höhe von 38 Km. über dem unteren Rande liegen, und erst in 

 einer Höhe von 120 Km. über dem unteren Rande sollte die Lichtintensität 

 auf die Hälfte dieses Maximalbetrags gesunken sein. 



Aus dem Umstand, dafa es Nordlichter mit einer Leuchtungshöhe von 

 nur 5 — 8 Km. gibt und mit dem Maximum der Lichtintensität dicht an der 

 unteren Grenze, können wir den sehr wichtigen Schluß ziehen, dafe die 

 höheren Atmosphärenschichtoi nur verhältjüsmäßig kleine Mengen der leich- 

 teren Gase, von Wasserstoff und noch weniger von Geokoronium (wenn es 

 diesen Stoff überhaupt gibt), enthalten können. Denn ein vorherrschender 

 Bestandteil von Wasserstoff müfste ergeben, dafe das Lichtmaximum nie 

 tiefer als 8 Km. über dem unteren Rande kommen könnte, und die Breite 

 des Lichtgürtels müfate zum mindesten 40 Km. sein. Dagegen wird Helium 

 eine passende Verteilung der Lichtintensität geben können. Das tatsächliche 

 Verhältnis scheint zu sein, dafe man auch in den höheren Atmosphären- 

 schichten die Luft oder den Stickstoff als dominierende Komponente hat, aber 

 mit einigen der leichteren Gase gemischt. Das letztere wird bewirken, dafs 

 der Lichtgürtel etwas breiter wird. — Bei einer etwaigen quantitativen 

 Beurteilung müssen wir jedoch beachten, dafs diejenige Leuchtung, die die 

 verschiedenen Komponenten einer Gasmischung erzeugen, mit der Anzahl 

 der Moleküle pr. \^olumeinheit der einzelnen Komponenten nicht propor- 

 tional ist. Wir wissen z. B., daß Stickstoff in einer Mischung mit anderen 

 Gasen verhältnismäßig stärker leuchtet. 



Es wird nun für die Frage nach der Natur der kosmischen Strahlen 

 von besonderem Interesse sein, die Lichtverteilung auch für /i-Strahlen zu 

 untersuchen. Berechnungen über die Absorption der /i-Strahlen in der 

 Atmosphäre sind von Lenard ^ und Stormer ^ ausgeführt. Diese Berech- 

 nungen setzen voraus, dafs die Zerstreuung aufaer Betracht gesetzt werden 

 kann, eine Annahme die für ,y-Strahlen kaum statthaft ist. Wenn die Zer- 

 streuung berücksichtigt würde, so würde dies bewirken, daß das Nordlicht 

 auf ein gröfseres Gebiet verteilt werden müßte, und außerdem würde die 

 Absorption in den höheren Schichten verhältnismäßig größer sein. 



Nehmen wir indessen an, daß die Absorption durch die Formeln von 

 Lenard und Stormer gegeben ist. In diesen Formeln ist die Strahlen- 

 intensität als Funktion der Höhe über der Erdoberfläche gegeben. Nennen 



1 P. Lenard: Sitzungsber. der Heidelbergerakademie 191 1. 

 •2 C. Stürmer: Arch. d. sciences phys. et nat. 1911. 



