— ii) — 
étudié l'organisation des plantes et a écrit le premier traite 
d'anatomie et de physiologie végétale ‘, il divise tous les 
végétaux connus de son temps (400 espèces environ) en qua- 
tre classes : tes arbres, les arbrisseaux, les sous-arbrisseaux et 
les herbes; il connaissait les moyens de fructification des dat- 
tiers, mais il n’est pas prouvé qu'il a eu l’idée du sexe dans les 
végétaux. 
Dans les livres des Hébreux, il est fait mention d’un cer- 
tain nombre de végétaux. SPRENGEL * en fait connaître 
soixante-dix espèces qui ont pu être rapportées, avec quelque 
certitude, a des espèces aujourd’hui connues. 
PLINE (23 ans av. J.-C.), le premier des encyclopédistes, 
n'était qu'un compilateur qui, s’il n’a pas beaucoup contri- 
bué à l’avancement de la botanique par ses propres travaux *, 
ne l’a pas moins servie en recueillant le résultat des re- 
cherches de ses devanciers, en y ajoutant toujours un nouvel 
intérêt par $a manière de présenter les faits, et, surtout, en 
transmettant à la postérité les résultats de son immense éru- 
dition. 
Les Romains s’occupèrent peu de la botanique comme 
science, mais comme agriculteurs, voyageurs, industriels, 
etc., on leur doit la connaissance de plusieurs végétaux utiles 
à l’agriculture, au commerce, à l’industrie, etc. Ils connais- 
saient dix-huit espèces de céréales; toutes les autres grami- 
nées, ils les confondaient sous le nom de gramen, d'herbes 
des champs; mais ils avaient su en reconnaitre leur immense 
utilité en agriculture, et; pour cette raison, elles étaient telle- 
ment en honneur chez eux, qu’ils en composaient des cou- 
ronnes qui étaient données aux empereurs, aux généraux, et 
même aux simples soldats qui avaient rendu de grands ser- 
vices à la patrie. Ces couronnes étaient décernées par Les sol- 
dats, qui les composaient avec les gramens cueillis sur le 
lieu mème où l’action s'était passée ; on les appelait couron- 
nes obsidiennes. 
Corona quidem nulla fuit graminea nobilior in majestate 
‘ THEOPHRASTUS, Opera omn'a. Venetiis 1495, in-fol. (en grec). 
2 SPRENGEL, Antiquitatum Botanicarum specimen. Xn -4°, Lipsiæ 
1798. 
3 Can PLINI, Secundi naturalis histariæ, Libri xu-xxvur. — 23-79 
ans ap. J.-C, 1 v. in fol., Venise 1469. 
