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(1650) : , ne se soient pas contentés seulement de traduire ou de 
commenter les auteurs anciens, grecs ou latins, qu'ils ont été 
sur bien des points, des auteurs originaux; cependant, on ne 
doit encore les considérer que comme des collectionneurs qui, 
sans méthode, rassemblaient des plantes, les décrivaieut plus 
ou moins exactement et les classaient, les uns par ordre al- 
phabétique, les autres, selon l'utilité que l’on devait en tirer ; 
très-peu avaient adopté une apparence de classification ; la 
nomenclature, livrée à l'arbitraire, était dans un état déplo- 
rable, elle n'avait aucune base fixe; chaque auteur en adop- 
tait, ou en avait créé une à sa convenance, ce qui rendait leurs 
écrits obscurs, souvent incompréhensibles, et qui retardait 
beaucoup les progrès de l’aimable science, malgré l’incon- 
testable mérite des savants qui s’en occupaient avec tant de 
soin. Le principal mérite des auteurs de la fin du 15° et de 
tout le 16° siècle a été de tirer la Botanique de l'obscurité 
dans laquelle elle languissait depuis tant de siècles; de pré- 
parer les esprits aux études sérieuses, en vulgarisant la con- 
naissance des anciens et en posant les jalons qui devaient 
lui faire faire tant de progrès pendant le siècle suivant. 
LINNÉE, avec le style clair, précis, imagé qui lui est habi- 
tuel, a donné en peu de mots, dans la préface de sa Bibliothè- 
que botanique ?, une histoire très-ingénieuse de l’origine 
et des progrès de la Botanique ; laissons-le parler : 
< La Botanique est une plante du genre de celles qui, comme 
les palmiers, sont quelquefois des siècles sans fleurir ; elle 
poussa d’abord quelques feuilles séminales sous le règne 
d’Alexandre-le-Grand. Transportée à Rome après la guerre 
de Mithridate, ses feuilles radicales commencèrent à parai- 
« tre; mais comme on cessait de la cultiver, la plante se flé- 
« trissait et ne faisait aucun progrès, elle fut transportée en 
f A A A 
Catalogus plantarum circa Basilium sponti nescentium. Yn-fol., 
in-8°. Basieæ 1622. 
Pinax theatri Botanici, etc. À v. in-4°, Basileæ 1623. 
Theatri Botanici sive historiæ plantarum Liber primus. À vol. 
in-fol., Basileæ 1658. 
1 BAUHIN Jrax, 1541-1613 : 
De Plantis. 1 fase. in-4", Basileæ 1591. 
Historiæ Plantarum universalis. 3 v. in-fol., Ebroduni 1650- 
1653. : 
2 LINXN ÆUS, 1703-1777. Bibliotheca Botanica. 1 v.in-8°, Amstelod. 
1736 
