Indledning. 



E 



aa spørgsmaal har formaaet at fange ornithologernes og andre natur- 

 venners interesse i den grad som fugletrækket, og faa spørgsmaal har 

 vist sig saa vanskelige at kaste lys over som dette. De senere aars for- 

 tjenstfulde arbeider har endnu kun i liden grad formaaet at løfte det slør, 

 som hviler over dette afsnit af fuglenes naturhistorie. 



Vort kjendskab til trækfuglenes biologi i sin almindelighed er ogsaa 

 i den senere tid gaaet meget frem, men det skriver sig desværre i det 

 væsentlige kun fra den tid, de tilbringer i norden. Om deres livsførsel, fra 

 de forlader Europa om høsten, indtil de atter viser sig hos os næste vaar, 

 ved vi meget lidet. Vi kjender saaledes egentlig kun den ene side af 

 deres liv. 



Siden det ornithologiske forskningsarbeide blev optaget i Sydafrika, 

 har vi med kortere eller længere mellemrum hørt flere overraskende ny- 

 heder derfra. Snart var den ene, snart den anden af vore hjemlige træk- 

 fugle blevet paatrufifet paa denne fjerne sydligste del af det store ukjendte 

 afrikanske fastland. 



Imellem hed det sig, at enkelte af disse trækfugle skulde have hækket 

 dernede, men disse utrolige meddelelser blev ligesaa ofte bestridt af de 

 europæiske ornithologer. De allersidste aars undersøgelser har imidlertid 

 bevist, at de ældre meddelelser medførte rigtighed. 



Disse meddelelser fra Sydafrika har imidlertid været spredt paa for- 

 skjellige steder og er meget lidet kjendte hos os, saa interessante de i og 

 for sig end er for forstaaelsen af vore trækfugles biologi. 



I 1912 — 13 blev undertegnede af den sydafrikanske hvalfangsts stifter, 

 konsul Johan Bryde i Sandefjord, sat istand til at foretage en reise til 

 Sydafrika med hovedformaal at studere de der forekommende større 

 hvalarter. 



Samtidig satte jeg mig som opgave saavidt muligt at studere de nord- 

 lige trækfugle, som jeg maatte paatræflfe dernede, samt paa en kortfattet 

 og oversigtlig maade at samle det væsentligste af, hvad man hidtil ved om 



