— 364 — 



lijke bloemen. De verhalen, dat men op enkele plaatsen in Duitsch- 

 land er ook met vrouwelijke bloemen gevonden heeft, zijn niet 

 bewaarheid. In de laatste tijden hellen de meeste deskundigen er 

 toe over, te gelooven, dat genoemde populier eigenlijk geen vaderland 

 heeft, dat het geen soort is, maar eene variëteit door toeval uit 

 zaad van eene verwante soort ontstaan, daar de Italiaansche popu- 

 lier slechts mannelijke bloemen draagt en zoodoende geen zaad 

 voortbrengt, maar altijd door stekken vermeerderd wordt. Daar het 

 verder bekend is, dat de boom in 1680 uit Lombardye ingevoerd 

 en dus ruim 200 jaar oud is, is het niet te verwonderen, dat hij 

 aan ouderdomszwakte lijdt, want waar vindt men gezonde boomen; 

 alle kleine of groote exemplaren lijden aan levensmoeheid. Paul 

 Guillemin wil in de „Comptes renduo van 1889 het afsterven dezer 

 boomen aan de nadeelige werking van eene schimmel toeschrijven. 

 Daar het echter geen verschijnsel is, dat zich hier of daar voordoet, 

 maar letterlijk overal waar de boom geplant wordt voorkomt, is 

 deze stelling wel niet aan te nemen. De schimmel is een gevolg, 

 geen oorzaak, in het oude, zwakke hout vindt zij eene uitstekende 

 plaats, de boom heeft geen kracht meer de nadeelige werking te 

 weerstaan. Het is een gewoon bekend verschijnsel in de natuur, 

 dat op oude of zwakke wezens, hetzij plant of dier, de parasieten 

 en schimmels het geschiktste veld voor hare voeding en vermenig- 

 vuldiging vinden. 



Het voorbeeld der Italiaansche populier is een der beste bewij- 

 zen voor de stelling, dat hoe vreemd het ook klinke, zelfs jonge 

 planten uit stekken gekweekt aan levensmoeheid lijden. Jammer 

 genoeg is het meestal niet gemakkelijk den ouderdom van eene plantj 

 die voortdurend door stekken voortgeplant is, aan te toonen. Al 

 weten wij het jaar, wanneer zoodanige plant uit zaad gekweekt is 

 en den naam van den kweeker, dan kunnen we bij hoogen ouderdom 

 dezer plant het zwakke groeien wel aan ouderdomszwakte wijten — 

 maar onze buurman kweekt dezelfde plant met het beste gevolg en 

 lacht ons, met onze meening dat het aan ouderdomszwakte ligt 

 hartelijk uit. Wie kan in zulke gevallen bewijzen, dat hij met 

 stekken te doen heeft, die veel later uit zaad geteeld zyn, die dus 

 veel jonger zijn? 



Ook andere wijze van kweeking, b.v. door verdeeling van den 

 wortelstok door uitloopers, komt eigenlijk op hetzelfde neer als het 

 stekken, want ook hier blijft het individu voortleven. 



