— 699 — 



werd, de planten schijnen van die vrijheid een ruim gebruik ge- 

 maakt te hebben om zich overal te verspreiden. Wij zijn uit teekenin- 

 gen en verhalen gewoon ons de Agave voor te stellen als groeiende 

 op rotsen of in de onmiddellijke nabijheid daarvan, zulks is lang 

 niet altijd het geval, zandige kalk en phosphatenrijke gronden in de 

 nabijheid der zee zijn de gunstigste factoren voor een krachtigen 

 groei der Agave?. 



De cultuur is eenvoudig genoeg ; nadat door rooien of door 

 verbranden het land van boom-en en heesters is bevrijd, worden 

 de jonge plantjes op circa drie meter afstand van elkaar geplant, 

 deze vrij groote afstand is noodzakelyk, daar anders bij een snellen 

 groei de bladeren met hunne scherpe punten elkander zouden door- 

 boren en daardoor minder bruikbaar worden. Op de Antillen 

 plant men er het eerste jaar éénjarige gewassen tusschen, zooals 

 mais en andere voedergewassen. In het derde jaar begint de 

 oogst, want dan hebben de bladeren delengte van ruim één Meter. 

 Yan het vijfde of zesde jaar af eischen de planten aanhoudende 

 zorg, de bloemvorming moet verhinderd worden, anders komt er 

 van den aanplant weinig terecht. Agave rigida bloeit even als 

 de meer bekende Agave amerkana \\\i een 6 a 8 M. langen bloem- 

 stengel, die in een buitengewoon korten tijd zoo hoog opgroeit, bij 

 duizenden komen de witte klokvormige bloemen aan de takjes der 

 stengels. Er ontstaat tegelijkertijd een groot aantal jonge Agave 

 plantjes in de oksels der bladeren en der bloemstengels, die op 

 den grond vallen en daar al spoedig doorgroeien, deze zijn buiten- 

 gemeen talrijk, niet zelden telt men aan eene enkele plant 12 tot 

 1500 jonge plantjes van 10 cM. groot, het is een uitstekend 

 materiaal voor nieuwe planten. Treurig ziet er echter een aanplant 

 uit, waaruit men die jonge plantjes niet spoedig verwijderd heeft, 

 zij groeien snel op, vullen iedere opene ruimte tusschen de oude 

 planten, doorboren met hunne scherpe bladspitsen de bladeren 

 der oude planten, en alles wordt eene geheel doornige massa, 

 waarin niemand het waagt door te dringen. Geschiedt zulks op 

 meerdere plekken in den aanplant, dan is deze geheel verloren, de 

 jonge plantjes zijn het slechtste onkruid in een Agave aanplant. 

 Het is daarom zaak zoodra de bloemstengels zich vertoonen, deze 

 direct weg te nemen, in de eerste plaats om het vormen van jonge 

 plantjes tegen te gaan, maar in de tweede plaats ook om het leven 

 der plant te verlengen. Na de vorming van bloem en vrucht 



