— 770 — 



dezer stof, voor de groote markten, daar de inheemsche bereiding 

 yan het product niet yoldoet aan de eischen der verbruikers in 

 Europa eu Amerika. 



Indigo. 



Evenals de thee de onmiddellijke oorzaak was van de onafhan- 

 kelijkheidsverklaring der Vereenigde- Staten van JSToord- Amerika, 

 vpaardoor Engeland zijn beste koloniën verloor, zoo is de indigo 

 eene der voornaamste oorzaken geweest van den ondergang van 

 Portugal's macht in Indië. 



Volgens de vroegste berichten over indigo kwam deze uit de 

 Perzische golf via Alexandrië naar Marseille, onder den naam van 

 Bagdad-indigo. Toen in de vijftiende eeuw de nieuwe weg om 

 de kaap door de Portogeezeu was ondekt, kregen zij den indigo- 

 handel in handen, door hun initiatief en door de grootere aan- 

 voeren werd de indigo weldra onontbeerlijk in Europa, en vooral 

 in Nederland werd veel gebruikt. Yan dien tijd en nog tot in de 

 17^ eeuw zonden de Engelschen hunne stoffen naar Holland om 

 gekleurd te worden. Lissabon wijdijverde toen met Yenetië als 

 stapelplaats voor koloniale producten; doordat hunne handelaars het 

 den verbruikers in andere landen lastig maakten, werkten zij aan 

 hun eigen ondergang, daar de verbruikers de koloniale producten zelf 

 direct uit de verre landen trachtten te halen. De oprichting der 

 Hollandsche. O.I. Compagnie in 1602, was eene der voornaamste oor- 

 zaken van den ondergang der Portugeesche koloniën, weldra impor- 

 teerde deze voldoende indigo voor het gebruik voor geheel Europa. 



Toen de indigo-cultuur in Amerika ter hand genomen werd, nam 

 de cultuur daar weldra een groeten omvang, en werd de van daar 

 uitgevoerde kwaliteit superieur; deze omstandigheid en de ver- 

 valschingen door de inboorlingen in Britsch-Indië in praktijk gebracht 

 deed de cultuur in laatstgenoemd land veel kwaad. De Engelsche 

 Oost-Indische Compagnie moedigde de indigo- cultuur aan, de nieuwe 

 aanplantingen kwamen onder Europeesch toezicht, weldra bleek het, 

 hoe nuttig deze maatregel werkte, want groot is het prijsverschil 

 der vau genoemde ondernemingen afkomstige indigo en het op de 

 oude wijze door de inboorlingen bereide product. Er zijn thans 

 in Indië 3762 indigo-ondernemingen, waar 356.675 menschen werk 

 vinden, het vorige jaar werd 126.706 centenaars uitgevoerd, eene 

 waarde van 41 millioen roepies vertegenwoordigende. 



