38 



clan velen dood in het ne:;t, maar anderen vallen uit de 

 boomen en sterven op den ^rond. 



Sommige jaren neemt men in bepaalde bosschen of in 

 bepaalde streken eene sterke toeneming van het aantal 

 eekhorens waar, welke stellig moet worden toegeschreven 

 aan de omstandigheid, dat er bijzonder veel voedsel is, 

 waardoor zij uit aangrenzende gebieden daar heen trekken. 

 Ook worden verschillende voorbeelden vermeld van het 

 plotseling weer verdwijnen van de eekhorens uit bosschen, 

 waar ze tot dusver zeer talrijk waren. Behalve het ontbreken 

 of het opraken van het noodige voedsel, schijnt ziekte 

 tengevolge van het talrijk voorkomen van parasieten (lint- 

 wormen, schurftmijten) daarvan de oorzaak te kunnen zijn. — 



• De eekhoren heeft een zeer scherp gezicht en gehoor en 

 ook een scherp reuk vermogen, blijkbaar een goed geheugen 

 en eene groote mate van slimheid, die sterk uitkomt in de 

 wijze, waarop hij aan zijne vijanden weet te ontsnappen. 

 Onder deze vijanden is wel de boommarter, die zich 

 minstens even vlug als hij door de kronen der boomen 

 voortbeweegt, degene, die het meest te duchten is. In ons 

 land echter komt deze vijand nergens in aanzienlijk getal 

 meer voor. Den vos gelukt het maar zelden, een eekhorentje 

 te vangen, en natuurlijk alleen als het zich over den grond 

 voortbeweegt. Onder de roofvogels zijn haviken (in ons 

 land zeldzaam) en sommige soorten van uilen zijne 

 voornaamste vijanden. Dezen weet hij gewoonlijk te ont- 

 snappen door met groote snelheid in een spiraal langs den 

 boomstam omhoog te klimmen; hij vindt dan alras eene 

 boomholte, of eene andere gelegenheid, waar hij zich kan 

 verbergen. Wordt de eekhoren door een ander dier aange- 

 vallen, dan stelt hij zich krachtig te weer; zelfs grijpt hij 

 in zijn angst soms een mensch aan. — Jaren geleden hield ik 

 een eekhoren een tijd lang in gevangenschap. Daar hij 

 geen gelegenheid had, te klauteren, sleten zijne klauwen 



in 't geheel niet af; zij groeiden geheel krom en werden 



