150 



wordt aangetroffen (zie de figuur op de vorige bladzijde), 

 vooral in de oostelijke provincies, en Melolontha hippocastani 

 (de kuslauje-uieikever) , die meer tot het westelijke deel van 

 Nederland beperkt schijnt. 



Waar men van meikeverplagen hoort of leest, is 't hier 

 te lande vrijwel zeker steeds de eerstgenoemde soort, die 

 in het spel is. Ook wordt vermoed, dat de tweede soort 

 gedurende vier jaar als engerling in den grond vertoeft om tot 

 kever te ontwikkelen, terwijl de gewone meikever in drie 

 jaar tijds van ei tot kever wordt. Hoe men beide soorten 

 van elkander kan onderscheiden, lijkt mij niet noodzakelijk 

 om hier uiteen te zetten. Ik wil alleen nog opmerken, dat 

 de grondkleur der meikevers donker is, n.1. roodbruin en 

 zwart; zij zijn echter wit behaard, maar deze beharing is 

 niet steeds gelijk, zoodat we exemplaren vinden, die bijna 

 kaal en dus donker gekleurd zijn, terwijl daarnaast dicht 

 behaarde voorkomen, die wit schijnen en „mulders" of 

 „molenaars" worden genoemd. 



Deze kevers verschijnen in de maand Mei tot in Juni, 

 soms reeds in het laatst van April. Geen jaar echter gaat 

 er voorbij, of in de dagbladen duikt hier of daar een 

 berichtje op over vroege meikevers, die een vroeg voorjaar 

 zouden voorspellen. Deze zaak zit echter zoo. De vrouwelijke 

 kevers leggen na paring haar eitjes in hoopjes van 10—15 

 stuks in den grond. Of 't er in het geheel 40 dan wel 

 ongeveer 50 procent meer zijn, wil ik buiten beschouwing- 

 laten. De jonge engerlingen, die hieruit voor den dag komen, 

 eten in hun eersten levenszomer gewoonlijk niet anders dan 

 doode organische stof. Alleen in zeer gunstige jaren komen 

 zij er vóór den winter nog aan toe aan plantenwortels te 

 gaan knabbelen. In het volgende voorjaar echter beginnen 

 zij zeker hiermee, om er gedurende twee jaar mee voort 

 te gaan. Eigenlijk zijn het geen twee volle jaren, want in 

 den naherfst van het derde jaar is de tijd voor het ver- 

 poppen gekomen. De kevers overwinteren in den bodem, om 



