167 



flanken zijn met gegroefde stekels bezet, die aan de basis 

 en aan den top bruin zijn en in 't midden geelachtig wit. 

 De pooten zijn betrekkelijk kort, en iedere voet draagt vijf 

 teenen. Het staartje is kort, 2V2 c.M. lang. 



Het wijfje onderscheidt zich van het mannetje doordat 

 het iets grooter en krachtiger gebouwd is, doordat de snuit 

 iets spitser is en de kleur lichter, meer grijsachtig. Ook is 

 het voorhoofd niet zoo ver naar voren met stekels bezet; 

 daardoor lijkt de kop iets langer dan bij het mannetje. — In 

 verschillende streken onderscheidt het publiek hondeëgels en 

 varkensegels ; waarschijnlijk echter zijn dat geen twee varië- 

 teiten van egels, maar zijn de hondeëgels eenvoudig de man- 

 netjes, de vaikensegels de wijfjes. Trouwens in de Noordelijke 

 streken van ons land noemt men alle egels „Bwijnegels" ; 

 terwijl ook de naam „stekelvarken" in verschillende streken 

 algemeen gebruikt wordt: een naam, die wegens de opper- 

 vlakkige overeenkomst van den egelmeteen varkentje niet 

 ongeschikt zou zijn, wanneer niet de naam „stekelvarken" 

 gegeven werd aan van stekels voorziene knaagdieren, die in 

 onderscheiden gedeelten van de Oude en van de Nieuwe 

 Wereld leven. Zeer eigenaardig is de naam „eglantief' , die 

 in Rhenen aan den egel gegeven wordt. 



De egel behoort tot de orde der Insekteneters, waartoe 

 met hem o.a. de spitsmuizen en de mol worden gerekend. 

 Deze voeden zich in 't algemeen uitsluitend of hoofdzakelijk 

 met insekten en hunne larven. Zij hebben een gebit, dat 

 geheel op dien kost berekend is. De snijtanden zijn zeer 

 scherp, en de hoektanden en kiezen zijn zeer puntig, zóó 

 dat de punten der kiezen van de onderkaak passen in de 

 ruimten tusschen die der bovenkaak en omgekeerd. De 

 insekteneter kauwt de spijzen niet tijn; hij doorboort met 

 zijne scherppuntige kiezen de meestal harde huid van de 

 insekten, die hij eet. 



De egel echter eet niet uitsluitend insekten en andere 

 kleinere dieren, maar ook kleine zoogdieren, vogels, hage- 



