169 



De egel is vreesachtig en eenzelvig van aard; men vindt 

 hem steeds alleen of hoogstens in gezelschap van zijn wijfje. 

 Onder een hoop rijs of bladeren, in dicht kreupelhout of 

 in een heg, in een holte van een boomwortel of in een gat 

 in een muur richt ieder zijn nest in, doorgaans uitsluitend 

 voor zich zelf. 



Toen ik als kind te Groningen woonde, vond ik hem daar 

 veel nabij de oude muren der vestingwerken buiten de Heere- 

 poort; daar waren in de muren de noodige gaten om er weg 

 te schuilen. Vindt de egel geen holte, geschikt om er zijn nest 

 in aan te leggen, dan graaft hij zelf een holte in den grond ; het 

 nest ligt dan ongeveer drie d.M. diep onder de bodemopper- 

 vlakte, en heeft meestal twee uitgangen. Het wordt van binnen 

 met bladeren, stroo en hooi bekleed. Mannetje en wijfje houden 

 zich meestal ieder ineen afzonderlijk nest op; de beide nesten 

 liggen echter gewoonlijk dicht bij elkaar. Soms echter leven 

 zij gedurende den geheelen zomer bij elkander in één nest ; 

 men kan ze dan tegen den avond zien spelen en elkaar 

 achtervolgen. Op zeer eenzame plekken ziet men ze soms 

 overdag met elkaar stoeien. 



Gewoonlijk echter komt de egel, zooals boven werd ge- 

 zegd, slechts tegen den avond of bij nacht te voorschijn. 

 Men hoort dan een geritsel in het loof of tusschen de struiken, 

 en ziet weldra langzamerhand het snuitje van den egel te 

 voorschijn komen. Heeft hij zich overtuigd, dat de omge- 

 ving veilig is, dan loopt de egel plotseling- weg, gewoonlijk 

 rechtuit ; de pootjes bewegen zich snel trippelend, maar vlug 

 komt het dier toch niet vooruit. Hij snuift voortdurend, en 

 beruikt ieder voorwerp, dat hij voorbijgaat. Voortdurend 

 druppelt hem daarbij vocht uit den mond en den neus. 



Hoort hij op zijn weg iets verdachts, dan blijft de egel 

 staan, luistert en snuffelt, en men merkt dan heel dikwijls, 

 dat hij zich vooral door zijn reukzin laat leiden, veel meer 

 dan door zijn gezicht, dat trouwens maar zwak is. Herhaal- 

 delijk komt het voor, dat een egel een' jager of planten- 



