183 



veldmuizen, boschmuizen en huismuizen zijn hem even 

 welkom, en ook woeh^atten of zoogenaamde waterratten 

 verslindt hij. Altum ^), die den egel nu niet zoo bijzonder 

 nuttig vindt, en vooral zijne schadelijke zijde meer op den 

 voorgrond tracht te brengen, schrijft: „hij zal wel eenige 

 muizennesten vernielen en eene enkele muis, die zich niet al 

 te vlug meer kan bewegen, buit maken. De in zijne maag 

 aangetroffen muizenresten bewijzen dat beter dan enkele 

 alleenstaande waarnemingen. Maar dat is over 't geheel ge- 

 nomen eene zeldzaamheid. De snelvoetige echte muizen 

 (boschmuis, huismuis) kan hij moeilijk achterhalen, en de 

 kortpootige veldmuizen kruipen hem te spoedig in hare 

 holen weg." Ofschoon deze bewering van Altum nog al 

 niet onwaarschijnlijk klinkt, gaat zij toch niet op. De muizen- 

 resten, die in den maag van den egel bijkans nooit ontbre- 

 ken, wanneer hij wordt gevangen op plaatsen, waar vele 

 muizen zijn, bewijzen dat met groote stelligheid. En als de 

 egel geen muizen at, zou men niet zoo dikwijls geprobeerd 

 hebben, hem op graanzolders en in huizen voor de mui- 

 zenvangst te houden. Trouwens ik wil niet beweren, dat 

 hij voor dit doel zoo bijzonder geschikt is. Waar men hem 

 in een huis houdt om muizen te vangen, wordt hij zeer 

 onaangenaam doordat hij altijd in den nacht zooveel leven 

 maakt: zoowel zijn voortdurend heen en weer loopen als 

 ook het eigenaardige geluid, dat hij laat hooren, doet de 

 menschen opschrikken, die in de buurt, waar hij is, slapen. 

 En verder behoudt men den egel zelden lang op de plaatsen, 

 waar men hem heen bracht om muizen te vangen : spoedig 

 is hij verdwenen, vooral in den paartijd. Zelfs van een 

 zolder weet hij weg te komen, als hij maar ergens een 

 luik open vindt (zie bl 176 ). Maar in de vrije natuur is hij 

 een uitstekende muizenvanger. In zoogenaamde „muizen- 

 jaren", als de velden wemelen van veldmuizen, kan men 

 gemakkelijk nagaan, hoe hij het aanlegt, deze dieren te 

 ^) Altum, Forstzoologie, I, Saugetiere, 2de Aufl., bl. 60. 



