60 



roeken daar waarschijnlijk gezocht zouden hebben, omdat 

 iets dergelijks vroeger al eens op ons eigen erwtenveld was 

 voorgekomen, gelijk mijn vader mij meermalen verteld had; 

 maar vóór ik mijn opinie nog in woorden had kunnen uit- 

 drukken, vertelde mijn buurman weer verder en voegde er 

 aan toe, dat de roeken nu weliswaar verdwenen waren, 

 maar dat er nu in de plaats een ontzaggelijke menigte 

 vuil-groene rupsen verschenen w^aren, waardoor zijn heele 

 erwtenoogst onvermijdelijk verloren dreigde te gaan. Hij 

 hoorde zéér verwonderd op, toen ik hem uiteen zette, dat 

 dat het nu was, wat de roeken van het begin af aan in 

 zijne erwten gezocht en gevonden hadden, dat hij toen 

 echter de nog kleine en jonge vernielers over het hoofd 

 had gezien en de roeken was gaan verdenken, en dat hij 

 nu waarschijnlijk door hel versmaden van de hulp van 

 deze, zijn heelen erwtenoogst zou verloren zien gaan. Zoo 

 iets had hij nooit kunnen denken; ook moest hij toestemmen, 

 dat hij zich destijds wel vergist kon hebben, toen hij de 

 beschadiging van de jonge peultjes en het groene loof voor 

 kraaien- vraat gehouden had, terwijl ze wellicht wel door 

 de jonge rupsjes waren afgeknaagd, die hij, door hun ge- 

 ringe grootte, met zijn profane oogen over het hoofd had 

 gezien. Toen ik dadelijk met mijn buurman mede ging 

 kijken, zag ik oogenblikkelijk, dat de erwtenoogst hier ge- 

 heel verloren was, daar de rupsen ook reeds alle blaadjes 

 en jonge peultjes kaal gevreten hadden, en nu al hun honger 

 begonnen te stillen aan de hardere wanden der oudere 

 peulen, aan de hier en daar nog groene bast van de 

 stengels en aan de w^eeke toppen der ranken, terwijl er vele 

 bezig waren, zich aan de afgeschilde erwtenstengels in 

 heele klompen te verpoppen en andere in dichte drommen 

 uitweken en zich in de nabij gelegen met knollen en rapen 

 beplante, ja zelfs met dotter (waar anders nooit een insekt 

 van eet) bezaaide velden begaven, en zelfs grassen, ja alles- 

 wat plantaardig was, afgraasden. Het was namenlijk de zoo 



