74 



en /ich daar aan de korrels te goed te doen. Hier vinden 

 wij een duidelijk bewijs van verschil in smaak bij de ver- 

 schillende individu's van de soort roek. Van één en den- 

 zelfden zwerm, die op een bepaald stuk land neerslaat, 

 trekken de meesten naar het in hokken staande graan, ter- 

 wijl sommigen, die blijkbaar voor muizen een bijzondere 

 voorkeur hebben, van de gemakkelijkste wijze om voedsel 

 machtig te worden, afzien en zich de moeite getroosten, de 

 kleine knagers te gaan vangen. 



Ikzelf heb in muizenjaren herhaaldelijk te Warffum en te 

 Wageningen de roeken aan 't werk gezien: maar nooit zag 

 ik ze muizen vangen dan in 't najaar, en altijd kort vóór de 

 muizenplaag plotseling van zelf ophield, 't Is algemeen be- ' 

 kend dat men doorgaans in muizenjaren tot in den nazomer 

 of 't najaar het aantal muizen voortdurend ziet toenemen, 

 totdat in eens bijkans alle muizen verdwenen zijn. Zij zijn 

 ook zonder dat de invallende koude ze daartoe noopte, in 

 den grond weggekropen; en weldra zijn ze daar doodge- 

 gaan. Dit plotseling eindigen van een muizenplaag moet in 

 hoofdzaak worden toegeschreven aan het optreden van een 

 besmettelijke ziekte, de „muizentyphus", die volgens de 

 onderzoekingen van Löffler een bacterieele ziekte is. Ook 

 aan andere kwalen kunnen de veldmuizen, als ze op het 

 toppunt van hare vermeerdering zijn gekomen, ten offer 

 vallen. Eene huidziekte, veroorzaakt door JcV/or/o/z S<:/?o^«- 

 leinii of eene daarmee nauw verwante zwam, kan ze aan- 

 tasten, en verder k-unnen verschillende dierlijke parasie- 

 ten, als mijten en luizen zich sterk op hen vermeerderen. 

 De door herhaalde worpen gedurende den zomer verzwakte 

 veldmuizen schijnen tegen 't najaar bijzonder vatbaar te zijn 

 voor den aanval van verschillende plantaardige of dierlijke 

 parasieten. En terwijl in een echt „muizenjaar" in den na- 

 zomer of 't begin van het najaar de grond nog a. h. w. leeft 

 van muizen, schijnen deze korten tijd daarna bijkans alle 

 door een tooverslag verdwenen: zij zijn ziek geworden, in 



1 



