— 247 — 



zijn 5 a 10 vt. lang, zij hebben aan den bovenkant een hel- 

 dergroene en aan den achterkant een blauwgroene tint; de 

 bloemstengel wordt 12 a 16 vt. lang, is afwisselend ver- 

 takt en heeft roode bloemen; de kleine, platte zaden, heb- 

 ben een zwarte kleur en zijn besloten in een driekleppige 

 doosvrucht. 



Men zegt dat de Maori's ongeveer 55 verschillende varië- 

 teiten van Phormium's onderscheiden; zij hebben er verschil- 

 lende namen voor. Door de Europeanen worden die talrijke 

 kleine verschillen niet opgemerkt, deze hebben lang niet zooveel 

 verscheidenheden aangenomen. Ieder goed uitgegroeide pol be- 

 staat uit 10 uitloopers, die ieder zoowat 5 bladeren hebbeu ; een 

 goed uitgegroeide stoel kan dus 50 bladeren bezitten. Slechts 

 bij uitzondering bereiken deze eene lengte van 10 vt. 

 gewoonlijk zijn zij 5 a 7 vt. lang. De plant is nog weinig of 

 niet in cultuur, zoodat de vezel van in het wild groeiende plan- 

 ten wordt gewonnen. In den laatsten tijd tracht men de PJionnium 

 onder geregelde cultuur te biengen, om daardoor de productie 

 niet slechts te vermeerderen, maar ook en vooral om de qua- 

 liteit der vezel te verbeteren, 



Nieuw-Zeelandsch vlas is sedert lang een onderwerp geweest 

 van tal van onderzoekingen, die ten doel hadden betere me- 

 thoden van bereiding te vinden, waardoor het gebruik der vezel 

 uitgebreid zoude worden ; de verkregen resultaten beantwoorden 

 nog niet in alle deelen aan de verwachting. 



In 1890 werd een prijs uitgeloofd van 1750 pound, voor 

 eene verbetering der tot heden gevolgde bereidingswijze, waar- 

 door de kosten van het marktwaardig product verminderd 

 zouden worden. 



In een nog betrekkelijk jonge kolonie zijn de omstan- 

 digheden voor de uitvinding van nieuwe machineriën niet zoo 

 gunstig, als in de groote fabriekscentra's in Europa. In Engeland 

 werden proeven genomen, om de vezels te bereiden uit droge 

 bladeren, die ook al niet meevielen, waarschijnlijk zoude het 

 met versche bladeren beter gaan. 



Nieuw-Zeelandsch vlas is een der oudste uitvoerartikelen 



