— 847 — 



groot gevaar op voor de oasen eu andere er aan grenzende 

 vruchtbare streken. Al zijn de legenden der Arabieren en 

 Berbers, die verhalen dat duinen van meer dan 100 M. 

 hoogte zich bij hevige stormen in enkele uren verplaatsen 

 en karavanen en dorpen diep onder het zand bodelven, over- 

 dreven; een goed geconstateerd feit is het, dat de duinen 

 zich langzaam en zeker verplaatsen en binnen eenige tien- 

 tallen jaren vruchtbare oasen met zand overdekken en zoo- 

 doende onvruchtbaar en onbewoonbaar maken. Een oog- 

 getuige, Paul Privat Deschanel, die Algiers in 1893 bezocht, 

 deelt over de verwoestingen van het zand der woestijn het 

 volgende mede: „een deel der buitengewoon vruchtbare Ouargla 

 is thans door zand bedekt, alle cultuur is verdwenen, slechts 

 de verdroogde toppen der palmen steken nog boven het zan 1 

 uit en getuigen van vroegere welvaart op een plek, die nu 

 als uitgestorven is, evenzoo bewijzen de doode boomstronken 

 te El-Gfolea de waarheid der verhalen, dat deze oase een 

 veertigtal jaren geleden vijf of zes maal grooter was en 

 dat zij langzamerhand geheel door zand bedekt zal worden, 

 indien er geen hinderpalen in den weg worden gelegd." 



De Fransche Regeering is nu sinds eenige tientallen jaren 

 bezig, die hinderpalen het bewegelijke zand in den weg te 

 leggen, de oasen te beschermen en zoo mogelijk uit te breiden 

 en daardoor de welvaart der bevolking te vermeerderen. 



Vroeger meende men, dat de woestijn geheel onvruchtbaar 

 was, dit is nu gebleken niet geheel juist te^ zijn, er ziju wel 

 vruchtbare plekken eu ook de genoemde duinen zijn wel te 

 beplanten, de kwestie is dat men het maar goed aailegt en 

 een goede keuze der te planten gewassen doet. Dat men in 

 het begin met tegenspoeden te kampen had was geen reden, 

 om het plan op te geven en zoo is men nu na eenige 

 mislukte pogingen geslaagd. Eerst meende men dat T iniarir^ 

 Acacia^ Plataan en de (jroote Braam de aangewezen planten 

 waren ; de proeven met den aanplant dezer gewassen had even- 

 wel niet het gewenschte gevolg, men moest iets anders zoeken. 

 Na vele proeven kon men de volgende gewassen als geschikt 



