DE WORTELS IN HET HUISHOUDEN DER PLANT. 



In het dagelijksch leven heeft men zoo de gewoonte, alles 

 wat van een boom of plant onder den grond verborgen is, met 

 den naam van wortel te bestempelen. Onder dit algemeen 

 begrip schuilt echter menig plantenorgaan, dat eigenlijk niets 

 met een wortel, in zuiver botanische beteekenis heeft te maken. 

 Er zijn echter eenige gegevens, welke reeds bij oppervlakkige 

 beschouwing ons op den weg kunnen helpen. 



In de eerste plaats vinden wij bij een echten wortel nimmer 

 bladeren. Treffen wij bij een onderaardsch plantendeel eenig 

 bladorgaan aan, hoe veranderd het ook moge zijn en hoe 

 onschijnbaar dikwerf ook, dan is dit reeds voldoende om met 

 alle zekerheid te zeggen, dat het geen wortel is, hetgeen wij 

 voor ons hebben. 1) 



Verder draagt de wortel aan zijn top het zoogenaamde wortel- 

 mutsje, bestaande uit een laag cellen welke aan het groeipunt 

 worden gevormd en het groeiende uiteinde omgeven. Wanneer 

 de wortel, bij het voortdringen in den bodem, zich schaaft langs 

 scherpe aarddeeltjes, dan wordt slechts het wortelmutsje bescha- 

 digd, de weeke cellen, welke het groeipunt vormen, blijven op 

 deze wijze ongedeerd. 



Bij enkele waterplanten, waar de wortels vrij in het water 

 neerhangen, ontbreekt dit wortelmutsje, evenzoo bij enkele 

 orchidëen op de boomen groeiende, w^aar de wortels in de 

 lucht hangen. In beide gevallen is een bescherming van het 

 groeipunt geheel overbodig, water noch lucht kunnen de weefsels 

 beschadigen. 



i) De weinige uitzonderingen op dezen algemeenen regel doen bij de 

 hier gevolgde wijze van behandeling van ons onderwerp niet terzake af. 

 VII 28 



