— 393 — 



dat zulks kan geschieden. Is eenmaal een wortel in de voegen 

 tusschen de steenen ingedrongen, dan wordt weldra de verdere 

 samenhang verbroken op een wijze, welke reeds voor menig 

 bouwwerk noodlottig werd. 



Het worteltje toch, dat zich tusschen de voegen indrong, behield 

 niet altijd zijn geringe afmetingen, maar nam zoowel in lengte 

 als dikte toe. Deze dikte-groei verschafte de kracht, waardoor 

 soms ettelijke kilo's konden opgeheven worden. 



Dat deze krachten in den bodem werkende, waty meestal 

 zooveel minder gewicht drukt, voldoende zullen zijn om den 

 grond los te maken en te verbreken en zoodoende een weg 

 te openen voor jongere en teedere wortels, zal ons dus duide- 

 lijk genoeg zijn. Wij behoeven slechts een scheef gezakten muur 

 of ondergroeiden pilaar te aanschouwen om overtuigd te worden. 



Wij moeten ons hier onthouden eene beschrijving te geven 

 van hetgeen in het inwendige der wortels voorvalt, waarvan 

 deze krachtsuitingen de zichtbare teekenen zijn, wij zouden 

 te speciaal worden. 



Laten wij daarom nu liever nagaan welke rol de wortels 

 nog meer vervullen in het plantenleven, behalve de min of 

 meer mechanische werkingen, welke wij tot nu beschouwden. 



Bij de verspreiding der wortels in den bodem wezen wij 

 er reeds op, dat behalve bevestiging, deze ook ten doel had 

 een zoo groot mogelijk bodemgedeelte op de nuttigste wijze 

 door de wortels te doen exploiteeren, tot het opnemen van 

 voedsel. 



Deze voedselopname geschiedt voornamelijk door de wortel- 

 haren ; daar deze slechts nabij den worteltop voorkomen, blijkt 

 ook hieruit hoe gewichtig het voor een plant is een aantal 

 jonge wortels te hebben. 



In het water, dat in den bodem voorkomt, zijn een groot 

 aantal stoffen opgelost, door dit water tot zich te nemen en 

 daaraan de stoffen te ontrekken waar zij behoefte aan heeft, 

 voorziet zich de plant van de voedende bestanddeelen, welke 

 de atmosfeer haar niet kan verschaffen. De overmaat van 

 zuiver water, noodig om sommige stoffen te kunnen oplossen, 



