— 60G — 



humus. DezG stikstofverbindingen zijn echter volstrekt niet 

 dezelfde als die, welke men in de levende organismen aan- 

 treft. Want, even goed als bij den overgang der plantaardige en 

 dierlijke overblijfselen in humus de stikstofvrije bestanddeeleneen 

 diep ingrijpende verandering ondergaan (waarbij onder meer ver- 

 schillende humuszuren gevormd worden), evenzoo worden ook de 

 stikstofhoudende verbindingen tot andere vormen teruggebracht. 

 De albuminaten toch, en in dien vorm komt de organische 

 stikstof in hoofdzaak in de levende wezens voor, ondergaan 

 gedurende het humificeeringsproces ook een, hoewel minder diep 

 ingrijpende, omzetting, waarbij zij in andere verbindingen 

 overgaan, die meer weerstand bieden aan ontledingen dan^ 

 die albuminaten. Door de ammoniak-vormende organismen 

 (dus onder de nitrificeerende bacteriën behoorende) worden 

 zij echter gereedelijk aangetast en ontleed. 



Deze ontleding berust zooals wij reeds zeiden, op oxydatie 

 (en hydratatie) waarbij dan ammoniak als eindproduct optreedt. 

 De andere elementen die de organische stikstofverbindingen 

 opbouwen, en vooral de koolstof en de zwavel, ondergaan echter 

 tevens de gevolgen dier oxydeerende werking. Zoo worden 

 gelijktijdig koolzuur en verschillende organische zuren gevormd, 

 terwijl ook de zwavel wordt omgezet in een of ander der ver- 

 schillende zuren, met dit element tot grondslag. De gevormde 

 ammoniak verbindt zich dan met deze zuren en zoo ontstaan er 

 verschillende zouten van ammoniak. Het in de grootste hoe- 

 veelheid aanwezige zuur, het koolzuur, bemachtigt evenwel 

 het grootste deel van de ammonia, en zoo is koolzure ammonia, 

 hoewel niet het eenige, dan toch het meest algemeene en meest 

 karakteristieke eindproduct van het eerste ontledingsproces der 

 organische stikstofverbindingen. 



De wijze waarop deze verbindingen in ammonia omgezet 

 worden is nog weinig bekend, zoodat eerst latere onderzoe- 

 kingen ons daaromtrent licht moeten verschaffen. 

 2° De vorming van nitrieten. 



De overgang van ammoniak-zouten in nitrieten is een om- 

 zetting die chemisch van veel minder diep iiigrijpenden aard 



