— 609 — 



wordt nu gesteriliseerd, dat wil zeggen een voldoend langen 

 tyd aan zoodanige temperatuur blootgesteld, dat daarbij de 

 kiemen van alle organische wezens gedood worden; vervolgens 

 laat men de beide kolven onaangeroerd gedurende eenige 

 weken of maanden staan. Onderzoekt men daarna wederom 

 beider inhoud op haar gehalte aan ammoniak, nitraat en nitriet, 

 dan zal men bevinden, dat dit in de gesteriliseerde kolf on- 

 vei'anderd gebleven is, terwijl in de andere het totaal gehalte 

 aan deze bestanddeelen duidelijk zal toegenomen zijn, natuurlijk 

 ten gevolge van de ontleding, van de oorspronkelijk aanwezige 

 organische stikstofverbindingen door de in die kolf levende 

 bacteriën. 



Het eindresultaat van de nitrificeerende omzettingen in 

 den bodem is dus, zooals wij zagen, de vorming van nitraten. 

 En hiermede is aan den eisch der planten voldaan, die hun 

 stikstof houdend voedsel zoo goed als uitsluitend in den vorm van 

 nitraten opnemen. 



Is dus een bodem, waarin zich deze processen afspelen, 

 begroeid, dan zullen die nitraten gaandeweg weer uit den 

 grond verdwijnen naarmate zij nieuw gevormd worden, doordat 

 zij in het plantenlichaam overgaan. Het hangt alzoo slechts 

 af van de relatieve snelheid van vorming en van verbruik 

 dier zouten, of de bodem nitraten zal bevatten of niet. Gaat 

 de omzetting langzaam en is het terrein rijkelijk begroeid, dan 

 zal alle nieuw gevormde nitraat dadelijk weer verbruikt wor- 

 den. De plantengroei moet zich daar ter plaatse dan regelen 

 naar de snelheid der nitraatvorming, zoodat elke versterking 

 dezer omzetting door een krachtiger ontwikkeling der planten 

 gevolgd zal kunnen worden. 



Gaat echter omgekeerd de nitraatvorming sneller dan het 

 verbruik (en dat schijnt veelal het geval te zijn), zoo blijft 

 er natuurlijk voortdurend een overschot, dat dan met den tijd 

 toenemen zal. In alle andere gevallen zou een dergelijke ophoo- 

 ping van een voor de plant zoo gewichtige voedingsstof weinig 

 bezwaar opleveren, want, wordt het dan al niet dadelijk ver- 

 bruikt, zoo blijft het toch voor later beschikbaar. Dit is nu 



