— 661 — 



de hoeveelheden nitraat na eenzelfden tijd in elk dezer kolven 

 gevormd, de gewenschte aanwijzing geven omtrent de snelheid 

 waarmede het nitriiicatieproces in elk der kolven plaats had, 

 en dus ook omtrent de meerdere of mindere activiteit der 

 nitrificeerende bacteriën welke in het onderzochte grondmonster 

 voorkwamen. 



Zooals men ziet, de inrichting der proeven is eenvoudig 

 genoeg; maar om juiste en vooral om vertrouwbare resultaten 

 te krijgen, komt het op allerlei kleinigheden en voorzorgen 

 aan, die de proeven inderdaad veel ingewikkelder maken. 

 Vooral aan het nemen van het grondmonster moet de uiterste 

 zorg besteed worden, en bij alle op gelijke wijze geschieden. 



Deze en soortgelijke onderzoekingen zijn reeds aan het De- 

 partment of Agriculture verricht, en worden aldaar blijkbaar nog 

 voortgezet. Intusschen hebben zij reeds thans belangrijke resul- 

 taten opgeleverd, welke wij hier nu in het kort zullen bespreken. 



Vooraf dient er echter op gewezen te worden van welk belang 

 de kennis van de (relatieve) activiteit der nitrificeerende bac- 

 teriën is voor het grondonderzoek in het algemeen. 



Het hoofddoel van zoodanig onderzoek is de qualitatieve 

 en quantitatieve samenstelling van den bodem te leeren ken- 

 nen, ten einde daaruit af te leiden of en in hoeverre deze 

 voldoet aan de eischen die de eene of andere cultuurplant er 

 aan stelt. Daar wij reeds zagen dat de plant haar stikstof- 

 houdend voedsel uitsluitend opneemt in den vorm van nitraten, 

 en de meerdere of mindere ontwikkeling der planten voor een 

 groot deel samenhangt met de hoeveelheid nitraten die op elk 

 oogenblik voor haar disponibel zijn, zoo volgt hieruit dat de 

 snelheid waarmede de nitraten gevormd worden, en dus de 

 activiteit der nitrificeerende bacteriën, een groeten invloed zal 

 uitoefenen op de weelderigheid van den plantengroei, dus op 

 de vruchtbaarheid van het grondstuk. 



Dat de vruchtbaarheid niet alléén afhangt van de hoeveel- 

 heid voedsel in den bodera aanwezig, verklaart tevens hoe 

 het komt dat men bij chemisch onderzoek van den bodem van 

 onvruchtbare terreinen daarin niet zelden toch een zóó groote 



