257 



silkesmasken. Enhvar, som sysslat med uppfödande af fjä- 

 rillarver, har sett huru dessa stundom upphöra att äta och 

 vandra oroliga omkring i behållarena. Färgen förändras 

 och mörknar vanligtvis, huden får en viss glänsande oljak- 

 tig anstrykning, den förut ljus- eller mörkgröna saliven blir 

 brun eller svartbrun. Fattar man i dessa larver, kännas de 

 helt slappa och lösa i köttet och låta utan motstånd uttänja 

 sig åt båda sidor. Slutligen fästa de sig vid behållarens 

 Vägg, hänga sig där fast med någon af bukfötterna och 

 kvarblifva i denna ställning med hufvudot och framkroppen 

 vanligen böjda åt ena sidan, tills lifvet flytt, och af hela lar- 

 ven återstår snart knapt annat än en tom, svartnad hud. 



Denna sjukdom har länge varit larvuppfödares plågoris. 

 Där den engång uppstått, gå vanligen de flesta larver till 

 grund, om icke de sjuka i god tid borttagas och kärlen noga 

 rengöras. Snart nog skulle man emellertid inse hvilken väl- 

 signelse denna epidemi i själfva värket är för landtmannen. 

 Lika fruktad, den är för silkesodlaren, lika efterlängtad bör 

 den vara för jordbrukaren eller skogshushållaren. 



Det var år 1883 man först kom tifl insikt därom i 

 Nordamerika. Detta år redogör nämligen statsentomologen 

 i lUinois, professor S. A. Forbes i sin första Report pp. 

 45 — 57 för en flacheriepidemi, som utbrutit bland en skinn- 

 bagge, Blissus leucopterus, och nästan fullständigt utrotat 

 denna under näst föregående år på kornåkrarna i hög grad 

 skadliga insekt. Han uppvisade i de sjuka insekternas inre 

 en i oräknelig mängd förekommande mikrokock. Försök 

 att odla denna i buljong tycktes kunna företagas med fram- 

 gång. Åtgörande bevis för att den odlade mikrokocken 

 värkligen var densamma, som den i insekten funna, saknades 

 dock. Prof. Forbes framkastade nu tanken på möjligheten 

 att utdöda skadeinsekten genom spridandet af dylika bak- 

 terie-kulturer på fältet. Emellertid blef han ej i tillfäfle att 

 experimentera härmed, enär Blissus redan försvunnit från 

 åkrarna ^). 



1) Senare undersökningar hafva icke häller spridt vidare ljus 

 öfver denna fråga. Se härom „Seventeenth Report of the State 



17 



