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raignée sortit de son nid par la porte non occupée par l'ennemi, et se 

 mit à fuir aussi rapidement qu'elle le put. Mais la Guêpe l'avait vue ; 

 elle s'élança sur elle, la rattrapa à une trentaine de centimètres du ter- 

 rier, et la paralysa d'un coup d'aiguillon. Elle me parut alors la ma- 

 laxer, lai infligea une seconde piqûre, et l'entraînait à son terrier 

 lorsque je m'emparai des deux bêtes. 



Cette observation confirme une fois de plus, et de manière bien pro- 

 bante, ce que j'ai avancé relativement au peu de variabilité de l'ins- 

 tinct, aussi constant qu'un caractère anatomique, et pouvant par con- 

 séquent être employé pour caractériser les espèces. La méthode de 

 chasse du P. vagans, si comphquée et si différente de ce que nous con- 

 naissons dans ce genre, peut sembler de date relativement récente et 

 plus exposée à varier. Or elle se retrouve identique de Bonifacio à 

 Tébessa, alors que les couleurs de la Guêpe ont varié, l'abdomen, 

 rouge et noir à Tébessa, étant entièrement noir à Bonifacio ('). 



Quand le P. ragans paralyse la Némésie, après l'avoir fait sortir de 

 son terrier, le meurtre a lieu en plein air, mais reste néanmoins assez 

 difficile à observer. Il y a une manière commode d'amener le chasseur 

 à piquer l'Araignée devant l'observateur. Lorsque le terrier de la Né- 

 mésie n'est encore pourvu que d'une seule ouverture, et que l'habi- 

 bitant y est protégé par une épaisse couche de terre, le Pompile doit 

 forer cette couche protectrice pour atteindre sa proie. Ce long travail 

 de fouisseur est fait posément et, si on profite du calme de la Guêpe 

 pour lui offrir une Araignée déjà paralysée par un autre chasseur de 

 la même espèce, celle-ci est repiquée assez lentement pour qu'on puisse 

 voir donner les coups de dard. Contrairement à ce qui a été observé 

 chez quelques PompiUdes, la première piqûre n'est pas dirigée vers la 

 bouche, mais vers le milieu du thorax. Le Pompile a saisi le thorax 

 de l'Araignée, sur laquelle il se tient transversalement, l'axe de son 

 corps étant dans une direction normale à celui de la Némésie. Une se- 

 conde piqûre, et parfois une troisième sont données de la même ma- 

 nière vers l'avant et l'arrière du thorax. Une seule fois j'ai pu distin- 

 guer avec certitude la place exacte où l'aiguillon était enfoncé; ce 

 n'était pas dans l'axe de la poitrine, mais entre les points d'attache des 

 2« et 3^ pattes du côté où se trouvait le Pompile. Après avoir paralysé 

 l'Araignée, la Guêpe en malaxe les pattes et le thorax, surtout vers le 

 point de jonction de l'abdomen. 



(1) Le p. vagans a parfois, mais très rarement, l'abdomen rouge et noir, 

 à Bonifacio. 



