664 Max Für bringer, 



nichts Definitives zu sagen, da es mir trotz fortgesetzter Be- 

 mühungen nicht gelungen ist, ein Exemplar des seltenen Ver- 

 treters dieser I'amilie zur Untersuchung zu erlangen. Die neueren 

 Befunde von Burckhakdt gewähren den Anschauungen von 

 Bartlett und Forbes einen gewissen, indessen nicht zu über- 

 schätzenden Rückhalt 1); abschließende systematische Urteile sind 

 aber erst nach der durchgreifenden Untersuchung des interessanten 

 Tieres zu geben, von dem bisher nur einzelnes gestreift wurde ^). 

 Die Stellung von Aptornis erscheint nach den Angaben von 

 Ltdekker und Burckhardt nicht zweifelhaft ; danach gehört sie 

 zu den Rallidae. Wenn ich mich dieser Anschauung jetzt pro- 

 visorisch anschließe, so geschieht es lediglich auf deren Autorität 

 hin, denn ich selbst hatte keine Gelegenheit, Aptornis im Original 

 oder Abguß zu untersuchen, und die von Andrews gegebene Ab- 

 bildung (96) reicht nicht aus, um danach eine sichere systematische 

 Entscheidung zu geben. Am geratensten scheint mir, die ange- 

 kündigte ausführliche und jedenfalls mit zahlreichen Figuren ver- 

 sehene Monographie von Andrews abzuwarten und bis dahin jede 

 endgiltige Folgerung zu vertagen. 



Neben die Gruiformes stellte ich 88, wie schon erwähnt, den 

 intermediären SO. Ralliformes mit den Gentes Fulicariae und Hemi- 

 podii. Die Fulicariae verteilte ich in die Ff. Rallidae und 

 Heliornithidae, die Hemipodii in die Ff. Hemipodiidae 

 und (provisorisch) Mesoenatidae (Mesitidae), habe mich aber 

 jetzt dahin entschieden, die Stellung der letzteren bis zur ge- 

 naueren Untersuchung von Mesoenas offen zu lassen. 



1) Für die strikte Vergleichung mit dem Erstlingsgefieder von 

 Rhinochetus, Eurypyga und Psophia würde auch die Kenntnis des 

 Erstlingsgefieders von Mesoenas wünschenswert sein. Die von 

 BuECKHARDT (00) gegebene Nebeneinanderstellung der Dunenfärbuug 

 des ersteren und der definitiven Färbung der letzteren, auch zum 

 Nachweise der tieferen Stellung von Mesoenas, hat gewiß etwas 

 Bestechendes, läßt aber doch die sichere Eundierung in der Ver- 

 gleichung vermissen. 



2) Ich lasse also z. B. offen, ob Mesoenas eine besondere Gens 

 Mesoenates neben der G. Hemipodii bildet, welche der G. Eurypygae 

 ihr Gesicht zukehrt, oder ob sie in Familienverband mit der F. 

 Hemipodiidae steht, oder ob sie der G. Eurypygae mehr genähert 

 ist. Daß sie gegenüber ihren Verwandten eine relativ tiefe Stellung 

 einnimmt, ist auch meine Ansicht, wobei ich aber doch nicht be- 

 haupten möchte, daß sie einen der generellsten Vogeltypen reprä- 

 sentiere (cf. Burckhardt 02). 



