G niIAP. I. — DESCniPTION EXTÉRIEURE d'uNE PLANTE ADULTE. 



Souvent, à la place que devraient occuper des rhizomes latéraux ou des rejetons 

 ascendants, on voit apparaître des tubercules (pi. I, tig. 1-4). Quelquefois un seul et 

 même verticille de bourgeons donne naissance à un rhizome Uilùral et à un ou deux 

 tubercules, mais le plus souvent ces derniers sont seuls et eu petit nombre, comme 

 les rhizomes. Ces tubercules sont simplement dus à une modification dans le déve- 

 loppement des bourgeons qui devaient produire des liges souterraines ou aériennes, 

 et donl-le tissu cellulaire, au lieu de s'allonger en entre-nœuds, s'est renflé en se char- 

 geant de fécule. Si on arrache, au mois de mai ou de juin , des rhizomes d'E. arvense, 

 on y trouve ordinairement des tubercules à tous les étals de développement, depuis 

 celui de simple bourgeon un peu gonflé, jusqu'à celui de tubercule charnu et com- 

 plet. Sur ces tubercules on retrouve un peu modifiés toutes les parties et tous les 

 organes qui existent sur un entre-nœud. A leur point d'émersion et d'adhérence ils 

 ont, comme les rhizomes, une petite gaîne, que leur développement en diamètre a 

 forcée à s'évaser en soucoupe. Au dernier terme de développement, la grosseur de 

 ces tubercules varie depuis celle d'un pois jusqu'à celle d'une petite noisette. Elle est 

 même beaucoup plus considérable sur VE. maximum (pi. I , fig. 4). lis sont en général 

 de forme ellipsoïde, rarement subsphérique, en forme de poire sur I'jE'. maximum, 

 toujours très-atténués à leur extrémité inférieure, ce qui fait qu'ils se détachent des 

 rhizomes avec une extrême facilité. Leur surface épidermique est semblable à celle 

 des rhizomes sur lesquels ils naissent, et, comme elle, d'abord jaune, puis mate et 

 feutrée, ou glabre et luisante. Ils sont dans le sens de la longueur marqués de petites 

 côtes à peine prononcées, représentant celles des entre-nœuds et aboutissant, comme 

 elles , aux côtes d'un petit appendice en forme de couronne courte et dentelée qui 

 les termine constamment. Quand on examine cet appendice sur des tubercules très- 

 jeunes et qui sont encore d'un jaune citron, on reconnaît très-aisément qu'il n'est 

 qu'une gaîne à dents un peu charnues, courtes et formant une enveloppe unique à 

 un petit bourgeon qui en occupe le centre. Souvent ce bourgeon avorte ou demeure à 

 l'état expectant, et le tubercule reste isolé et terminé par un petit appendice conique; 

 mais souvent aussi ce bourgeon se développe en un autre tubercule, sa gaîne s'évase 

 en soucoupe, et le seconil tubercule, terminé delà même manière, donne naissance 

 à un troisième, et ainsi une suite de tubercules se disposent en chapelet, ayant cha- 

 cun à leur base une gaîne en soucoupe, et le dernier étant couronné par sa gaîne et 

 son bourgeon (pi. I, fig. 4 d, é). Ces tubercules ont tous la même forme et se dé- 

 tachent les uns des autres aussi facilement que les plus anciens se séparent du rhi- 

 zome. Si on analyse la gaîne et le tubercule, on reconnaît que, malgré le rétrécisse- 

 ment de la région où la gaîne prend naissance, il y a là un nœud et deux verticilles 

 de petits bourgeons. L'inférieur, qui doit donner des racines, les produit assez ordi- 

 nairement; mais si l'on place dans l'eau , ou dans une terre très-humide, des tuber- 



