iQ CHAI'. 1. — DEScniPTiON extékieuhe d une plante adultf,. 



immcdialcmcnt sous l'épi devient large, évasée, plus colorée et plus membraneuse, et, 

 depuis celte gaine jusqu'à l'épi, la lige perd enlièremenl ses aspérités, ses stomates, 

 sa cliloropiiyile, et prend la couleur hlanciie ou rose paie, la surface lisse et la con- 

 sislance molle des liges spicifèros propres. Il est impossible de ne pas reconnaître une 

 analogie évidente entre ces diverses modilicalions et celles rpii, chez certains phanéro- 

 games, existent vers les extrémités de leurs tiges, dans la forme et la couleur des 

 feuilles voisines des rameaux Ilorifércs. L'organisation dos liges spicifères propres, 

 ainsi que celle des entre-nœuds conligus à l'épi , est évidemment une préparation à 

 l'apparilion des organes rcprodiicleurs; seulement, sur les premières, celte constitu- 

 tion préparatoire envahit toute l'élenduc de la lige, tandis que, sur les autres, elle se 

 réduit aux entre-nœuds supérieurs. 



La portion de la lige ou des rameaux spicifères qui s'étend entre la plus haute gaine 

 et l'épi simule un pédoncule et en a quelquefois improprement reçu le nom. Cette 

 partie qui, je le répète, est toujours de consistance molle cl do couleur pâle, est quel- 

 quefois très-longue sur les tiges spicifères propres, eL d'aulrcs fois , sur les liges spi- 

 cifères conformes, lellemenl courte qu'elle reste comme cachée dans la dernière gaîne. 

 Sur celle même partie, au-dessous de l'épi, et à une distance variable, se trouve une 

 saillie circulaire, et qui semble les derniers vestiges d'une gaîne modifiée; on l'ap- 

 pelle Vanneau. Au moment où l'épi sort de la dernière gaîne, l'anneau cslélroilement 

 appliqué contre lui , et son tissu do consistance molle présente des saillies moulées 

 sur les inégalités du verlicille inférieur de l'épi, et simulant des lobes qui s'cHacent 

 bientôt. Souvent sur VE. maximum, et quelquefois sur VE. arvense,'û y a deux an- 

 neaux. L'épi est subcylindrique, un peu atténué aux deux extrémités et quelquefois 

 ovoïde. Bischoff a fait l'emarquer que la longueur de l'épi est toujours avec celle du 

 pédoncule dans une relation telle que si l'un s'étend ou se réduit, l'autre s'allonge 

 ou se raccourcit de même, et que, plus le pédoncule est long, plus il est de con- 

 sislancîfc molle et prompt à se faner [Krijpi. Gcw., p. 81). Sur les trois premiers 

 groupes, l'épi est obtus; sur le groupe des llyemalia il est apiculé. 



Ce point excepté, les épis, quels que soient les tiges ou les rameaux qui les sup- 

 portent, oflVent sur toutes les espèces la môme organisation essentielle et ne diffèrent 

 guère que par les dimensions. Ils se composent donc invariablement de plusieurs 

 vcrlicilles rapprochés et superposés de pédicelles horizontaux, épanouis à leur extré- 

 mité en une expansion charnue et pelliforme, parallèle <à l'axe principal, et que, pour 

 abréger, j'appellerai clypéole (pi. VU, fig. 18 c). Le nombre des verticillcs et celui 

 des pédicelles est un peu variable sur une même espèce et très-variable d'une es- 

 pèce à l'autre; sur VE. maximum on compte jusqu'à 35 verticillcs et une moyenne 

 de 15 pédicelles à chacun ; VE. narief/atum n'a souvent que G vcrlicilles de G pédicelles. 

 Le pédir,elle est, comme l'axe principal de Tépi, d'un blanc pâle ou rosé; la surface 



