§ -I. — DE l'épiderme. 21 



h'E. hyemale, lypo de ce groupe, a des cellules cpidenniques à parois Irès- 

 épaisses, très-colorées en roux noir et dès lors très-opaques (pi. II, fig. 13-15). Leur 

 paroi extérieure est très-dure , très-rude et tout encroûtée de rugosités siliceuses 

 transversales et allant d'une cellule sur l'autre '(pi. II, fig. 15 e); l'épaisseur de ces 

 encroûtements s'ajoute à celle des parois, contribue ù augmenter la dimension dans 

 le sens du rayon , et fait paraître les cellules comprimées par les côtés et plus pro- 

 fondes que larges. Les cellules s'unissent latéralement par des parois profondément 

 sinueuses. Leur cavité, presque régulière dans le jeune âge, devient plus tard très- 

 irrégulière; petite et cylindrique vers le milieu de la longueur, elle se dilate vers les 

 extrémités en cavités sinueuses (pi. II, fig. 44 a), qui, vues du dehors, rendent la 

 paroi extérieure plus transparente (pi. II, fig. 16 a) sur des espaces circulaires irré- 

 guliers. Les cellules immédiatement sous-jacentes sont très-petites, à parois épaisses 

 et peu colorées. La couleur appartient aux parois des cellules; les rugosités siliceuses 

 sont de silice pure parfaitement translucide. 



L'épiderme de VE. trachyodoii ne diffère pas notablement de celui de VE. hyemale. 



L'épiderme des tubercules est dans son ensemble semblable à celui des entre- 

 nœuds du rhizome de la même espèce ; comme lui pourvu ou dépourvu de fibrilles, 

 luisant ou non, avec cette différence constante que les cellules sont plus grosses, 

 beaucoup plus courtes et d'une longueur à peine double de la largeur. 



L'épiderme des racines (pi. II , fig. 25) est à peu près le même sur toutes les espèces ; 

 il présente constamment des cellules longues, simples, à parois minces avec fibrilles, 

 et il se détruit assez rapidement. Les cellules de la pointe des racines seront décrites 

 an chapitre suivant. 



De l'épiderme des tiges. — Ce qui frappe tout d'abord dans l'examen de l'épiderme 

 des tiges, c'est le remplacement de la cuticule par un encroûtement transparent, 

 plus ou moins épais et plus ou moins rude. 



Cet encroûtement est de la silice parfaitement transparente et qui m'a constamment 

 paru être à l'état amorphe. M. Edw. Newman dit très-expressément en parlant de 

 I'jE'. hyemale : « La silice s'y montre sous forme de petits cristaux, disposés avec une 

 régularité admirable et parfaite. Dans le volume sur l'optique, faisant partie du Ca- 

 binet Cyclopedia de Lardner, le D"" Brewster a fait connaître qu'il a trouvé chaque 

 molécule de celle silice possédant un axe de double réfraction , that he found each 

 «particle of silex to possess an axis of double réfraction» {Brit. ferns, p. 22). Je n'ai 

 pu voir rien de semblable, ni, je le répète, distinguer aucun signe de cristallisation. La 

 silice m'a paru être très-pure. Quand on traite l'épiderme intact par l'acide sulfurique, 

 il se produit un petit dégagement de gaz, annonçant la présence du carbonate de 

 chaux; mais, comme le fait remarquer M. C. Sanio dans ses savantes recherches, il 

 est difficile de déterminer si cette dernière substance se trouve «dans les cellules de 



