22 CIIAP. II. — DESCRIPTION ANALYTIQUE d'UNE PLANTE ADULTE. 



répidermc ou dans la carapace avec l'acide siliciquc » {Epid. «. Spalt. Eq., p. 397). Il 

 se pourrait aussi que l'ciïel observé fût dû simplement à la présence sur la surface 

 rugueuse des Equiselum de quelques grains de poussière calcaire ; car l'efTervescence, 

 quand elle a lieu, cesse de suite, et, d'autre part, il m'a été impossible d'en constater 

 la moindre trace sur l'épiderme de jeunes sujets élevés sous cloche. 



Gel encroûtement siliceux n'est jamais, comme la cuticule, d'une épaisseur uni- 

 forme ; néanmoins je n'ai pu y découvrir aucun signe de structure organique propre- 

 ment dite. Quand on l'isole par une longue macération, par l'incinération de l'épi- 

 derme, ou par l'cbullilion dans l'acide sullurique, on y constate les modifications 

 suivantes. La surface intérieure porte le plus souvent, mais non toujours, l'empreinte 

 des parois ondulées des cellules et des stomates. La surface extérieure n'est que ra- 

 rement unie; le plus ordinairement elle est toute parsemée de petits mamelons obtus 

 répandus sans ordre sur toute la surface {E. arvcnsc), ou situés au-dessus des sinuo- 

 sités des parois latérales des cellules {E. arvense, littorale, Imoswu, palustre ; pi. III, 

 fig. 2, 7). Ils forment aussi des lignes transversales peu régulières {E. arvense , pa- 

 lustre); ou bien ils sont disposés concentriquement soit autour de plus gros mame- 

 lons très-saillants {E. sijlvaticum, pi. III, fig. 7), soit autour de certains espaces cir- 

 culaires dépourvus de points {E. arvense, pi. III, fig. 3 , 15); soit autour des stomates 

 et sur eux (pi. III, fig. 3); ou bien encore il n'y a presque pas de points en saillie et 

 ces espaces circulaires sont si minces et si transparents qu'ils simulent des lacunes 

 {E. arvense, palustre, limosum, littorale etc.). Ces espaces circulaires sont toujours 

 vers les extrémité des cellules épidermi(iues et exactement au-dessus de leur surface 

 externe, jamais au-dessus des cloisons de séparation [E. arvense, pi. III, fig. 3 , 15). 



Il est difficile de ne pas reconnaître dans ces mamelons arrondis et dans leur dis- 

 position en cercles concentriques la tendance de la silice ù se déposer en zones con- 

 centriques. On trouve des dispositions tout à fait analogues dans les couches sili- 

 ceuses qui ont pénétré le test des coquilles fossiles '. 



Les Equiselum du troisième groupe ont souvent sur les côtes des saillies siliceuses 

 contigucs disposées en lignes transversales; mais c'est surtout dans le groupe des 

 ILjcmalia que ces saillies transversales prennent sur les côtes une épaisseur très-con- 

 sidérable. Elles y constituent de véritables gibbosilés coniques, à sommet émoussé 

 (pi. III , fig. 10 bis), visibles à l'œil nu , et elles donnent aux espèces de ce groupe 

 cette rudesse toute particulière qui les rend un objet de commerce. Souvent sur les 

 E. htjcmale et tracliyodon cet encroûtement n'est pas seulement superficiel , mais à 

 certains points il pénètre à l'intérieur de la tige, entre les tissus. Ces points sont tou- 



' Voy. Alex. Brongniart, art. Silex du Du'I. sr. nnl. de LcvrauU, tom. XLIX, p. 189 et suiv.; pi. VI, VII d. minéral., 

 59" cali., et aussi Ann. sr. nal. , tom. XXIll, p. 166 , pi. VI, f. 1-3; pi. VII , fig. 1 , 2 , < ; J. r>uv.il..Iouvc , Bclemniles 

 'les Dasses-Miie^, p. 23. 



