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opposée au pédicclle, ces cellules sont longues cl parcourues par une spirale presque 

 toujours double; en se rapprochant de la ligne opposée, selon laquelle se l'ait la 

 déhiscence, elles deviennent plus ovales avec une spirale simple, et enfin contre cette 

 ji>'nc elles n'offrent plus que des anneaux au nombre de cinq à neuf. Elles ont de 

 plus une direction régulière et constante: sur le dos du sac elles sont longitudinales 

 cl parallèles à son grand axe; puis sur les côtés elles obliquent graduellement en sui- 

 vant une courbe parabolique, et contre la ligne de déliisccnce elles sont presque à 

 an"le droit avec celle ligne cl avec leur première direction. Cette disposition est très- 

 favorable à la dispersion des spores. En effet, au moment de la maturité, la contrac- 

 tion des cellules à spirales , parlant du haut de la ligne dorsale comme d'un centre , 

 se fait en irradiant dans tous les sens, et force ainsi le sac à se tourner à l'envers en 

 s'ouvrantetà lancer au loin son contenu. Après la dispersion des spores, les sporanges 

 persistent sous la forme de membranes blanchâtres. Si en cet étalon les examine au 

 microscope, on ne voit qu'une masse confuse et sans organisation distincte, toutes 

 les spirales des cellules se sont contractées et raccourcies; une goutte d'eau leur rend 

 aussitôt leur élasticité, et elles reprennent leur disposition première. 



Ordinairement sur les E. littorale et trac/iyodoii, et accidentellement sur les autres 

 espèces, on trouve des sporanges dont les cellules sont simples cl non fibro-spiralécs. 

 Ces cellules ne sont pas tout à fait de la môme grandeur que les cellules fibro-spiralées; 

 elles sont, comme elles, et même plus visiblement, disposées par groupes de quatre, 

 et, comme elles encore, longitudinales sur la ligne dorsale du sac, de plus en plus 

 obliques sur les côtés, finalement transversales contre la ligne de déhiscence. Il n'est 

 pas rare de voir, dans des sporanges de celte sorte, au-dessous de la membrane du 

 sac, des fragments d'une aulre couche de cellules qui n'uni pas été enlièremeut résor- 

 bées. Comme nous le verrons plus loin, les sporanges ainsi composés ont été arrêtés 

 dans leur développement, et les spores qu'ils contiennent sonl mal formées et impropres 

 à la reproduction. Elles se distinguent à première vue des spores normales par leur 

 moindre grosseur, par l'absence de matièi'o verte à leur intérieur, par la privalion 

 totale ou partielle d'élatères etc. 



CHAPITRE III 



Formation et développement des diverses parties 



§ i". De la tige cl des gaines 



Une tige d'Equisetum en train de se développer offre à son extrémité supérieure 

 une très-petite masse de tissu cellulaire (de 4 à 12 centièmes de millimètre), enduite 

 d'un liquide visqueux, semi-ovoïde cl obtuse (pi. VII, fig. 21 «), dépassée et enve- 



